Călărețul de bronz este cel mai faimos monument al lui Petru cel Mare din Rusia, ridicat în Piața Senatului din Sankt Petersburg. Numele său și, odată cu popularitatea sa largă, a primit după publicarea poeziei lui Pușkin „Călărețul de bronz”, deși de fapt a fost turnat din bronz.
Nașterea unei idei
Monumentul lui Petru I a fost deschis la 7 august 1782, autorul său este un sculptor din Franța Etienne-Maurice Falconet. A fost creat la inițiativa Ecaterinei a II-a. La ordinul împărătesei, trimisul rus la Paris, prințul Golitsyn, a apelat la sfaturi pentru Diderot și Voltaire, care i-au recomandat Falcone. Sculptorul francez la acea vreme avea deja 50 de ani, servea într-o fabrică de porțelan, dar a visat întotdeauna să creeze o operă de artă monumentală. Când a venit o ofertă din Rusia, comandantul, fără ezitare, a semnat un contract.
În octombrie 1566, Falcone, împreună cu elevul său de 17 ani, Marie-Anne Collot, au sosit la Sankt Petersburg. Curând a început să lucreze la un model de tencuială în mărime naturală a monumentului. A durat 12 ani și a fost finalizat până în 1778. Marie-Anne Collot a sculptat capul lui Peter. Chipul regelui exprimă voință și curaj, este iluminat cu o gândire profundă. Pentru această lucrare, Collot a fost acceptat ca membru al Academiei de Arte din Rusia. Ecaterina a II-a i-a acordat o pensie pe viață de 10.000 de lire sterline. Șarpele de sub piciorul calului a fost realizat de sculptorul rus Fiodor Gordeev.
Baza monumentului era o stâncă, căreia i s-a dat forma unui val de creștere. Conform planului sculptorului, ar fi trebuit să reamintească faptul că Petru I a reușit să transforme Rusia într-o putere maritimă. Un bloc de granit de o dimensiune adecvată a fost găsit la 12 verste de la Sankt Petersburg. Potrivit legendei, fulgerul l-a lovit odată, după care a apărut o fisură în stâncă. Stânca a fost numită popular Piatra Tunetului. Greutatea sa era de aproximativ 1600 de tone. Piatra tunetului a fost livrată capitalei prin barjă în termen de 9 luni. În timpul procesului de transport, piatra a fost transformată într-un val. Pe 26 septembrie 1770, piedestalul pentru viitoarea statuie a fost ridicat pe Piața Senatului.
Cum s-a transformat călărețul de bronz în cupru
Multă vreme nu au putut găsi un meșter care să întreprindă turnarea unei statui de bronz. Străinii cereau un preț prea mare, iar rușii erau intimidați de presupusa sa dimensiune. În cele din urmă, maestrul tunului Emelyan Khailov s-a apucat de treabă. Împreună cu Falcone, au selectat compoziția optimă din aliaj și au făcut probe. Timp de 3 ani, cât a durat munca pregătitoare, sculptorul a stăpânit perfect tehnica turnării în bronz.
Turnarea monumentului a început în 1774. Cu toate acestea, nu s-a făcut cu o singură umplutură. Țeava a izbucnit, prin care bronzul roșu a pătruns în matriță. Partea superioară a sculpturii a fost deteriorată fără speranță. A mai durat 3 ani pentru a se pregăti pentru reumplere. Din fericire, de data aceasta, ideea a fost un succes.
Cu toate acestea, o lucrare atât de lungă asupra statuii a stricat foarte mult relația lui Falcone cu Ecaterina a II-a. Drept urmare, sculptorul a părăsit Rusia fără să aștepte instalarea creației sale. Nu a mai fost creat de el sculpturi. Alexandru Sergheievici Pușkin a numit statuia de bronz „Călărețul de bronz” în poemul său. Numele a devenit atât de popular încât a devenit aproape oficial.
