În orice moment, activitățile oamenilor au necesitat coordonarea eforturilor comune și, în consecință, transferul de informații. Cu mult înainte de apariția vorbirii, umanitatea folosea deja mijloace non-verbale de comunicare. Majoritatea acestor mijloace non-verbale de transmitere a informațiilor, în ciuda primitivității lor, erau simple și fiabile.
Inițial, o persoană a folosit o varietate de mijloace improvizate pentru a transmite informații. Acestea ar fi putut fi pietre prelucrate special, ramuri de copaci aranjate într-o anumită ordine, culoarea îmbrăcămintei și multe altele. Mesajul ar putea fi criptat sub forma anumitor poziții și gesturi ale corpului. De-a lungul timpului, au apărut articole speciale, al căror singur scop a fost să transmită un mesaj. De exemplu, indienii din America de Nord foloseau curele de wampum în astfel de scopuri, care erau mărgele sau scoici înșirate pe corzi.
Focurile erau una dintre cele mai vechi modalități de transmitere a informațiilor la distanță. Fumul de la ei putea fi văzut foarte departe, iar poziția relativă a incendiilor, dimensiunea coloanei de fum și culoarea acesteia au făcut posibilă transmiterea unor mesaje diferite, de exemplu, despre locul adunării generale sau avertismentul unui pericol iminent.
Oamenii din China au dobândit o mare abilitate în transmiterea non-verbală a informațiilor. În timpul zilei, au lansat zmei mari pe cer, aplicându-le diferite culori. Un astfel de semnal prestabilit era vizibil la o distanță considerabilă și înțeles doar de inițiați, ceea ce era foarte important în timpul ostilităților. Acest instrument s-a dovedit a fi atât de simplu și de încredere încât chiar și europenii l-au folosit pentru a trimite semnale militare la începutul secolului al XX-lea.
Nu numai informațiile vizuale pot fi transmise într-un mod non-verbal. Locuitorii Africii au folosit de mult timp tobe speciale - tam-tams. Acest instrument muzical avea de obicei forma unui butoi alungit și se cânta lovindu-l cu un băț de pâslă. Tamtams au fost folosite nu numai pentru distracție, ci și pentru transmiterea mesajelor pe distanțe considerabile. Chiar și negocierile bilaterale îndelungate ar putea fi purtate în limbajul sunetelor.
Odată cu dezvoltarea mijloacelor tehnice de comunicare, importanța metodelor de transmitere non-verbală a informațiilor a scăzut. Dar și astăzi, comunicarea non-verbală este folosită pe scară largă în afacerile militare. De exemplu, comandanții unităților de tancuri în timpul ostilităților, atunci când nu este de dorit să se regăsească în aer, dau comenzi echipajelor altor tancuri folosind steaguri. Un astfel de instrument simplu vă permite să ocoliți controlul liniilor convenționale de comunicație utilizate de inamic.
