Atacul perfid al hoardelor fasciste asupra Uniunii Sovietice a perturbat viața pașnică a țării. Conducerea URSS a trebuit să mobilizeze milioane de cetățeni sovietici pentru a apăra Patria cât mai curând posibil. Un rol semnificativ în acest sens l-au avut materialele de propagandă, care au creat imagini vii care cereau lupta împotriva invadatorilor. Una dintre cele mai cunoscute astfel de capodopere este afișul „The Motherland Calls!”
Creatorul celebrului poster de propagandă a fost artistul sovietic Irakli Toidze. Versiunea oficială a creației operei este cunoscută din memoriile rudelor sale. În ziua în care a început războiul, maestrul a lucrat la schițe pentru opere de artă. Brusc s-a deschis ușa studioului, soția artistului, Tamara Fedorovna, a stat pe prag. Cu o voce sufocantă, ea a rostit un singur cuvânt: „Război!”.
Cu mâna, Tamara arătă în direcția străzii, de unde se auzeau resturi de mesaje de la Sovinformburo. Starea soției sale, disperarea ei și un apel prost pentru acțiuni imediate au fost transmise lui Irakli Toidze. Condus de impuls, a realizat imediat mai multe schițe, care au stat la baza viitorului afiș.
Până la sfârșitul lunii iunie 1941, un tiraj foarte mare al afișului „The Motherland Calls!” a fost trimis în toată țara. Agitația a fost lipită în punctele de adunare ale armatei, în gări, în birouri sau chiar doar pe străzi. O ediție specială a posterului a fost emisă într-un format mic. O astfel de carte poștală ar putea încapea într-un buzunar al tunicii. Mergând pe front, mulți soldați și-au pus cu grijă în buzunarele pieptului imaginea Patriei-Mamă, care le-a amintit de nevoia de a lupta cu inamicul până la capăt.
Dar există o altă versiune mai prozaică a istoriei postării. Scriitorul Viktor Suvorov, cunoscut pentru investigațiile sale istorice care datează din perioada Marelui Război Patriotic, susține într-una dintre cărțile sale senzaționale că faimosul afiș propagandistic a fost creat cu mult înainte de invazia germană.
Potrivit lui Suvorov, acest afiș, printre multe alte instrumente ideologice, trebuia să apară peste tot în țară la începutul lunii iulie 1941, când conducerea țării plănuia să înceapă o campanie de eliberare în Europa. Dar Hitler era înaintea lui Stalin, așa că planurile trebuiau schimbate drastic. Ca o confirmare indirectă a versiunii sale, autorul citează fapte care indică faptul că în unele colțuri îndepărtate ale țării, Patria-Mamă privea cetățenii cu o privire pătrunzătoare deja în ziua în care a început războiul.
În zilele noastre, este destul de dificil să reconstruiți în mod fiabil evenimentele din acel timp îndepărtat. Într-un fel sau altul, afișul, creat de Irakli Toidze, s-a dovedit a fi un instrument puternic pentru creșterea pe scară largă a patriotismului. Imaginea Patriei Mamă creată de artist a fost extrem de impresionantă și din inimă; a trezit cele mai bune sentimente la cetățeni mult mai eficient decât studiile politice sau cele mai aprinse discursuri ale lucrătorilor politici. Afișul „Patria cheamă!” este încă considerată o capodoperă a artei propagandistice.
