La 5 iulie 2012, la Ambasada Italiei, fostul șef al Ministerului Situațiilor de Urgență, iar acum guvernatorul regiunii Moscovei, Serghei Shoigu, a primit distincția Crucea Militară a Cavalerului - cel mai înalt premiu al Ordinului Maltei.
Ordinul Maltei este o organizație misterioasă acoperită de legende și tradiții seculare. A fost fondată la începutul secolului al XII-lea în Palestina de către cruciați. Membrii acestui ordin cavaleresc monahal și-au văzut misiunea de a proteja și vindeca pelerinii din Țara Sfântă.
De-a lungul timpului, Ordinul Maltei s-a transformat dintr-o organizație religioasă într-una pur laică. Activitatea sa caritabilă se extinde la peste 120 de țări și este asociată cu furnizarea de asistență umanitară victimelor dezastrelor naturale și conflictelor militare.
Cel mai înalt premiu al Ordinului Maltei - Crucea Militară a Cavalerului - este acordat pentru îndurare, ajutor și mântuire.
Serghei Shoigu a fost în fruntea creării unui serviciu de salvare de urgență în Rusia - Ministerul Situațiilor de Urgență (Ministerul Apărării Civile, Urgențelor și Eliminarea Consecințelor Dezastrelor Naturale), pe care l-a condus timp de mai bine de 20 de ani. Astfel, membrii Ordinului Maltei au decis să recunoască meritele fostului ministru al Situațiilor de Urgență în acordarea asistenței.
Serghei Kuzhugetovici Șoigu a fost înmânat cu Crucea Militară Cavalerească de către prințul și marele maestru al Ordinului Maltei, Matthew Festing. În cadrul ceremoniei, el a spus că acest premiu este un semn de recunoaștere a contribuției lui Serghei Shoigu la dezvoltarea Ministerului Rus de Urgențe și a rolului său în consolidarea legăturilor de prietenie și a cooperării dintre Ordinul Maltei și Rusia. De asemenea, el și-a exprimat încrederea că munca începută de Shoigu va continua să se dezvolte în beneficiul tuturor celor care au nevoie de ajutor.
Ca răspuns, Serghei Shoigu a mulțumit pentru o evaluare atât de înaltă a activităților întregii echipe EMERCOM și a spus că va încerca să continue și să înmulțească ceea ce începuse într-o nouă calitate.
Anterior, lui Sergei Shoigu i s-a acordat Ordinul eroului Rusiei și Ordinul de merit pentru patrie, gradul II, precum și medalia „Apărătorul Rusiei Libere”, Ordinul sârbesc Sf. Sava, gradul I și multe altele premii.
