Poveștile Sevastopolului este un ciclu de 3 lucrări ale marelui scriitor rus Leo Tolstoi, care descrie apărarea Sevastopolului în timpul războiului din Crimeea din 1854-1855. Scriitorul, aflat în rândurile armatei active, a luat parte direct la ostilități, informând publicul despre ceea ce se întâmpla prin lucrările sale.
În centrul lor, poveștile de la Sevastopol sunt rapoarte militare, deci putem spune că Tolstoi a fost primul corespondent de război. În Sevastopolul și împrejurimile asediate, el se afla în plin război din Crimeea, din noiembrie 1854 până în august 1855.
Pentru apărarea Sevastopolului, Tolstoi a primit Ordinul Sf. Ana de gradul IV cu inscripția „Pentru vitejie”, medalii „Pentru apărarea Sevastopolului 1854-1855” și „În memoria războiului din 1853-1856."
Sevastopol în luna decembrie
Prima poveste se numește „Sevastopol în luna decembrie”, în care scriitorul transmite primele sale impresii despre Sevastopol. În această lucrare, Tolstoi a arătat pentru prima dată întregii țări un oraș asediat, fără înfrumusețări artistice și fraze pretențioase care însoțeau știrile oficiale din ziarele și revistele de atunci. Povestea descrie viața de zi cu zi a orașului asediat, plină de explozii de grenade, ghiulele, chinul răniților din spitalele supraaglomerate, munca grea a apărătorilor orașului, sângele, murdăria și moartea. Este esențială prima poveste a ciclului Sevastopol al lui Tolstoi, în care scriitorul vorbește despre eroismul național al poporului rus care apără orașul. Aici el dezvăluie o înțelegere a motivelor acestui eroism: „Acest motiv este un sentiment care rareori se manifestă, timid în limba rusă, dar se află în adâncul sufletului fiecăruia - dragostea pentru Patria Mamă”.
Sevastopol în mai
Următoarea poveste a acestui ciclu se numește „Sevastopol în mai”, linia argumentală și forma narațiunii celei de-a doua povești sunt, în multe privințe, similare cu cea din decembrie. Dar aici este deja vizibilă o nouă fază a războiului, care nu justifica speranțele scriitorului pentru unitatea națiunii. „Sevastopol în mai” este dedicat descrierii comportamentului elitei ofițerilor aristocrați, care nu poate rezista calvarului războiului. În cercul oamenilor la putere, principalii stimuli ai comportamentului sunt egoismul și vanitatea, nu patriotismul. De dragul premiilor și al avansării în carieră, ei sunt gata să sacrifice fără minte viața soldaților obișnuiți. Critica lui Tolstoi față de politica și ideologia oficială a statului, care a devenit ulterior o trăsătură caracteristică a operei scriitorului, apare pentru prima dată în povestea din mai.
„Sevastopol în mai” a fost publicat într-o formă desfigurată - a fost corectat prin cenzură. Și totuși publicul a fost șocat.
Sevastopol în august 1855
A treia poveste a ciclului de la Sevastopol descrie cea mai cumplită perioadă a asediului orașului - august 855. În cursul acestei luni, orașul a fost supus unor bombardamente crude continue, la sfârșitul lunii august Sevastopol a căzut. Eroii acestei povești nu sunt oameni bine născuți - reprezentanți ai nobilimii mici și mijlocii, care, în așteptarea ultimului asalt inamic, înțeleg și acceptă punctul de vedere al soldaților obișnuiți și renunță la elita ofițerilor. Tolstoi descrie soarta tristă a Sevastopolului asediat, subliniind că doar o superioritate semnificativă în ceea ce privește echipamentul militar și resursele materiale i-au permis inamicului să încalce voința neînfricatului apărător rus al orașului. Orașul a căzut, dar poporul rus l-a lăsat spiritual neînvins. Scriitorul însuși, împreună cu tovarășii săi de arme, au plâns în timp ce părăsea orașul în flăcări. La sfârșitul ultimei povești de la Sevastopol, se reflectă furia, durerea, durerea legată de eroii căzuți, se aud amenințări pentru dușmanii Rusiei și blesteme pentru război.
