Mulți au auzit despre boala Lou Gehrig - aceasta este o patologie foarte periculoasă a sistemului nervos. Dar, în același timp, puțini oameni știu cine este Lou Gehrig însuși. Între timp, acest jucător de baseball american a trăit o viață strălucitoare și plină de evenimente și a obținut un mare succes în sport.
Biografie timpurie
Numele complet al lui Lou Gehrig este Henry Louis Gehrig. S-a născut la New York în 1903 dintr-o familie de imigranți germani Christina Foch și Heinrich Gehrig. Tatăl viitorului jucător de baseball suferea de alcoolism și epilepsie, așa că principalul susținător al familiei era mama sa, care lucra ca servitoare.
Copilăria lui Gehrig a fost petrecută în Manhattan, unde a absolvit un liceu obișnuit, după care și-a continuat educația la New York School of Commerce. Și deja în acest moment s-a arătat ca un atlet promițător.
În 1921 a devenit student la Universitatea Columbia. Cu toate acestea, studentul Gehrig și-a dedicat cea mai mare parte a timpului nu pentru a studia, ci pentru sport - în această perioadă a jucat nu numai baseball, ci și fotbalul american.
Lou Gehrig din 1923 până în 1939
În 1923 Lou Gehrig a renunțat la facultate și a semnat cu New York Yankees, o echipă care a jucat în așa-numita Major League Baseball (MLB). Cu toate acestea, începutul carierei sale profesionale s-a dovedit a fi destul de mediocru: în doar 13 jocuri, el a avut 9 RBI (RBI - numărul de puncte câștigate de echipă ca urmare a acțiunilor bătătorului) și 1 run home (o casă alergare înseamnă un bătător foarte reușit care lovește mingea, ca urmare a atacatorului reușește să alerge prin toate bazele și să intre în „casă”). Iar indicatorul AVG (acesta este coeficientul de eficiență al lovirii mingii după ulcioare) a fost 423.
În 1924, Gehrig a jucat doar 10 meciuri pentru Yankees (câștigând doar 5 RBI-uri). Deoarece nu a fost posibil la început să câștige un punct de sprijin în club, Lou Gehrig a jucat și pentru Hartford Senators, o echipă a Ligii de baseball minoră (cu statut mai mic decât MLB), în acel sezon.
În acest an dificil pentru sine, Gehrig se gândea să părăsească baseballul. Într-o zi, cercetașul Yankees Paul Crichell a venit la Hartford și l-a găsit pe Gehrig beat și deprimat. Cu toate acestea, Paul în conversație a reușit să spună cuvintele potrivite, iar Lou s-a lăudat din nou.
În meciul New York Yankees de la 1 iunie 1925, Gehrig l-a înlocuit pe Paul Wanninger ca shortstop. Și pe 2 iunie a fost inclus în echipa principală și a mers la prima bază în loc de Wally Pipp.
În următorii 14 ani, Lou nu a ratat niciodată un joc Yankees, jucând 2.130 de jocuri non-stop (un record imbatabil până la mijlocul anilor nouăzeci). Pentru performanța sa fenomenală a primit porecla „Cal de fier” de la fani.
Până în 1927, mulți își dăduseră deja seama că Gehrig era un superstar de baseball. În 155 de jocuri din acel sezon, a obținut 175 de RBI-uri, 47 de runde de acasă și 373 de AVG-uri. Și asta a fost suficient pentru a deveni golgheterul MLB.
În 1931, Gehrig a reușit să înscrie cel mai mare număr de RBI-uri într-un sezon printre primii de bază din istoria MLB. Anul următor, pe 3 iunie 1932, Lou a stabilit un alt record - a făcut patru alergări la domiciliu într-un singur joc (rivalul Yankees în acest caz a fost Philadelphia Athletics).
În 1933, un eveniment semnificativ a avut loc în viața personală a unui jucător de baseball - s-a căsătorit cu o fată pe nume Eleanor Twitchell. Au trăit împreună până la moartea lui Lou. Nu aveau copii.
În 1934, Gehrig a primit așa-numita Triple Crown, adică a devenit cel mai bun jucător din toți cei trei indicatori cheie - RBI, home runs și AVG.
În 1938, performanța lui Lou Gehrig a scăzut semnificativ în comparație cu anotimpurile anterioare. Și în 1939, a devenit clar că motivul jocului inexpresiv era în mod clar nu numai oboseala și vârsta lui (Gehrig avea 35 de ani la acea vreme, ceea ce este destul de mult pentru un atlet profesionist). Pentru mai multe jocuri jucate până la sfârșitul lunii aprilie, el a reușit să-și aducă bunul în doar 1 RBI.
Pe 2 mai, Yankees-urile din New York erau programate să joace Detroit Tigers. Înainte de începerea meciului, Gehrig s-a apropiat de antrenorul principal al echipei și a spus că astăzi va sta pe bancă.
Aceasta a însemnat că seria de 2.130 de jocuri a lui Gehrig a fost întreruptă. Crainicul de pe stadion, bineînțeles, a anunțat și acest lucru și, ca răspuns, publicul a adus o ovație de lungă durată sportivului. Din păcate, aici s-a încheiat de fapt cariera sa de baseball.
Un diagnostic teribil și ultimii ani de viață
În fiecare zi, jucătorul de baseball întâmpina tot mai multe probleme de sănătate. În cele din urmă, în iunie 2019, a fost examinat la una dintre clinici. Pe baza rezultatelor acestei examinări, medicii i-au dat lui Gerig un diagnostic sever - scleroză laterală amiotrofică degenerativă. Această boală implică distrugerea treptată a neuronilor motori și a atrofiei musculare din organism.
Vestea că Gehrig este bolnav în final a venit ca un șoc pentru toți fanii de baseball. Și, în general, trebuie să recunoaștem: faptul că în America de Nord scleroza laterală amiotrofică a început să fie numită boala Lou Gehrig este o dovadă a popularității enorme de care se bucura atunci sportivul.
La 4 iulie 1939, de Ziua Independenței Statelor Unite, a avut loc o ceremonie de adio cu Gehrig, aproximativ 62 de mii de oameni au venit la ea. În discursul său la această ceremonie, celebrul jucător de baseball a spus că se considera „cea mai fericită persoană”.
Câteva luni mai târziu, Lou Gehrig a fost introdus în Sala Famei de Baseball. În plus, Yankees au eliminat oficial din circulație uniforma numărul patru purtată de jucătorul de baseball (adică acest număr va rămâne pentru totdeauna cu el).
În octombrie 1939, primarul din New York, Fiorello LaGuardia, l-a invitat pe Gehrig să se alăture comisiei de eliberare condiționată a orașului și a fost de acord. La 2 ianuarie 1940 și-a început oficial noul loc de muncă.
Gehrig a adoptat o atitudine foarte responsabilă față de atribuțiile sale în cadrul comisiei. El chiar a vizitat personal penitenciarele din New York. În același timp, fostul jucător de baseball a insistat ca vizitele sale la aceste instituții să nu fie acoperite de presă.
O parte din ajutor în această perioadă a fost oferită de soția sa, Eleanor - ea l-a îndrumat când a avut nevoie să semneze hârtiile oficiale.
Moarte
La un moment dat, starea fizică a lui Gehrig s-a deteriorat atât de mult încât nu a mai putut continua să lucreze și a părăsit comisia de grațiere.
Legendarul jucător de baseball a murit la aproximativ o lună după aceea - pe 2 iunie 1941. Când moartea sa a devenit cunoscută, steagurile au fost coborâte pe toate locurile din Liga Majoră Americană de Baseball.
Filme despre Lou Gehrig
Deja în 1942, filmul „Pride of the Yankees” a fost filmat despre viața lui Lou Gehrig, în care rolul principal a fost jucat de minunatul actor de film Gary Cooper. Drept urmare, această casetă a primit până la unsprezece nominalizări la Oscar.
Un alt film remarcabil despre viața lui Lou Gehrig a apărut în 1978. A fost numit „O poveste de dragoste: Eleanor și Lou Gehrig”. Scenariul său s-a bazat pe cartea autobiografică a lui Eleanor Gehrig, publicată cu doi ani mai devreme. În această carte, soția jucătorului de baseball a explicat relația cu el. Este interesant faptul că Eleanor, în ciuda faptului că a trăit 80 de ani (1904-1984), nu s-a mai căsătorit niciodată după moartea lui Lou Gehrig și și-a amintit întotdeauna de el cu căldură și respect.
