George Best este considerat pe bună dreptate de mulți drept unul dintre cei mai talentați și carismatici fotbaliști ai secolului XX. În 1968 a câștigat premiul Ballon d'Or. Totuși, Best a fost amintit nu numai pentru jocul său fantastic, ci și pentru stilul său de viață extravagant din afara terenului.
Copilărie și primele succese în fotbal
George Best a apărut în 1946 în Belfast irlandez într-o familie obișnuită de clasă muncitoare - tatăl său era turnător, iar mama lui lucra în industria tutunului.
Odată bunicul matern i-a dat micului George o minge, după care fotbalul a devenit principalul său hobby. George a jucat această minge aproape 24 de ore în curte, folosind garajul tatălui său ca poartă.
La scurt timp, băiatul a început să joace pentru diferite echipe din Belfast. Este interesant faptul că și atunci Best a fost superior în tehnică multor colegi.
În cele din urmă, cercetașul Manchester United (Manchester United) a atras atenția asupra lui și acest lucru a dus la faptul că Best, în vârstă de cincisprezece ani, a fost dus la echipa de tineret a celebrului club britanic.
Cariera profesională a clubului
La 14 septembrie 1963, talentatul irlandez a debutat în echipa principală a Manchester United - a fost eliberat pe teren într-un meci împotriva West Brom. Acest joc a avut succes pentru Manchester, echipa a câștigat cu o marjă restrânsă - 1: 0. Și Best a arătat destul de bine în acest meci. El a câștigat chiar de la antrenorul său, Matt Busby.
Cu toate acestea, atunci Best s-a întors la „echipa de tineret” și a fost în componența sa încă trei luni. Matt Busby a decis să-l atragă din nou pe talentatul irlandez la echipa principală abia în decembrie 1963 (o serie întreagă de înfrângeri nefericite l-au determinat pe antrenor să-și reînnoiască lista).
La 29 decembrie 1963, Manchester United s-a întâlnit cu echipa Burnley pe stadionul de la Old Trafford. Best nu doar că a participat la acest meci, dar și-a marcat primul gol pentru Manchester, datorită căruia a reușit să își ocupe un loc în echipă. În timpul sezonului 1963/1964, Best a marcat 6 goluri în 26 de meciuri. Apropo, într-unul dintre meciuri - împotriva clubului Bolton Wanderers - a marcat chiar și o dublă. La sfârșitul sezonului, Manchester United a terminat pe locul doi în Campionatul Englez, câștigând cu doar 4 puncte mai puțin decât Liverpool.
În sezonul 1964/1965, Best era deja un adevărat favorit al Old Trafford. Și chiar a avut mult merit ca jucător. A lucrat strălucit cu mingea, a văzut terenul perfect, a avut o viteză mare de start. A avut driblinguri minunate și un șut bine plasat atât de la picioarele drepte cât și la stânga.
În sezonul 1964-1965, Manchester (și Best, care pe atunci avea 21 de ani) a câștigat campionatul englez regulat. Câțiva ani mai târziu, în sezonul 1966/1967, acest succes a fost repetat.
În același 1967, în sferturile de finală ale Cupei Europene, Best a marcat chiar la începutul primei reprize două goluri împotriva portughezului Benfica. Jocul s-a încheiat cu un scor zdrobitor de 5: 1 în favoarea lui Manchester.
În 1968 Manchester l-a întâlnit din nou pe Benfica, dar nu în sferturile de finală, ci în finala Cupei Europene. Acest meci s-a dovedit a fi foarte tensionat. Ora principală aici s-a încheiat cu o remiză - 1: 1. Și la începutul reprizei suplimentare, Best, după ce a învins câțiva rivali cu feinte frumoase, a devenit autorul celui de-al doilea gol. Și aceasta, de fapt, a predeterminat victoria britanicilor. Apoi Benfica a mai primit încă două goluri, iar în cele din urmă scorul total a fost de 4: 1.
În același 1968, Best a devenit cel mai bun marcator al campionatului englez, în timpul sezonului a marcat 28 de goluri. În plus, în 1968 i s-a oferit premiul Bilei de Aur ca cel mai bun fotbalist din Lumea Veche.
Succesele din fotbal au fost urmate de cele financiare. Principalii agenți de publicitate au început să semneze contracte cu Best. Curând, el însuși a început să câștige bani pe propriul nume: și-a deschis propriul restaurant, două cluburi de noapte, o agenție de turism și o casă de modă.
Desigur, fotbalistul talentat avea mulți fani. Și numărul romanelor sale din anii șaizeci și șaptezeci a fost cu adevărat grozav (presa a scris constant despre aceste romane). În plus, a devenit dependent de băut: mai întâi a băut bere, apoi a trecut la băuturi mai puternice.
Mulți sunt siguri că Best nu a rezistat testului „țevilor de cupru”, adică faimă și bani mari. Alcoolismul său a progresat destul de repede. Într-o stare de beție, era neîngrădit și imprevizibil, se implica cu ușurință într-o luptă, putea fi nepoliticos. Rezultatul a fost logic: la vârsta de 27 de ani, fotbalistul a părăsit Manchester United și s-a întâmplat la începutul lunii ianuarie 1974. Atunci antrenorul Tommy Docherty nu l-a anunțat pe George pentru următorul meci din cauza faptului că a ratat antrenamentul. Ca răspuns, fotbalistul a decis să-și ia rămas bun de la Manchester United.
În total, din 1963 până în 1974, Best a jucat 474 de meciuri pentru Manchester United și a marcat 179 de goluri. În același timp, a fost golgheterul echipei timp de câțiva ani la rând (din 1968 până în 1972).
Mai târziu, George Best s-a transformat, după propriile sale cuvinte, într-un „mercenar al fotbalului”. De-a lungul a zece ani, a jucat în aproximativ 20 de cluburi, fără să stea niciodată mai mult de un sezon nicăieri. Mai mult, a avut șansa de a juca nu numai în Anglia și Irlanda, ci și în Scoția, SUA, Africa de Sud, Australia și Hong Kong. Nu a fost nevoie să vorbim despre titluri serioase aici, dar uneori, Best a arătat jocul ca în cei mai buni ani ai săi.
Performanțele echipei naționale
Pentru echipa națională a Irlandei de Nord, George Best a jucat doar 37 de meciuri, marcând 9 goluri în ele. Totuși, alături de echipa sa națională, nu a reușit niciodată să intre nici în Cupa Mondială, nici în Campionatul European.
Echipa a fost cea mai apropiată de a ajunge la campionatul mondial în 1970. Apoi, Irlanda de Nord, în etapa de calificare, concura serios pentru accesul la finala campionatului mondial cu echipa Uniunii Sovietice. Meciul decisiv, de care depindea rezultatul acestei rivalități, a avut loc la Moscova, dar Best nu a participat la el. Și fără steaua lor principală, nord-irlandezii au fost învinși - 0: 2. De asemenea, este de remarcat faptul că Best a fost aspru criticat acasă pentru absența sa pe teren în acel meci.
În 1982, echipa Irlandei de Nord a câștigat în cele din urmă un bilet la campionatul mondial. Și Best ar putea merge cu adevărat ca parte a acestei echipe în Spania (acolo a avut loc campionatul în acel an). Cu toate acestea, la acel moment avea deja treizeci și șase de ani, nu mai avusese practici decente de joc de mult timp, dar avea probleme cu alcoolul. Drept urmare, au decis să nu-l ducă în linie.
Cel mai bun după pensionare
Best a jucat ultimul său meci în februarie 1984 pentru modesta echipă nord-irlandeză Tobermore United.
Dar chiar și după aceea, Best a rămas fidel stilului său de viață revoltător - și-a dedicat o parte semnificativă din timp băutului și fetelor. Și din cauza alcoolului, a intrat în povești neplăcute de mai multe ori. De exemplu, în noiembrie 1984, Besta a fost dezbrăcat de permisul de conducere și trimis la închisoare timp de trei luni pentru conducere în stare de ebrietate și agresarea unui polițist.
A câștigat bani la mijlocul anilor optzeci și nouăzeci, în principal la televizor și radio - a comentat jocuri de fotbal și a jucat în emisiuni TV populare.
Viata personala
Cel mai bine a avut multe relații cu cele mai frumoase femei. El însuși a spus că s-a culcat cu patru Miss Worlds. De exemplu, în 1974 s-a întâlnit cu „Miss World 1973”, Marjorie Wallace.
Și Angela McDonald-Janes a devenit prima sa soție oficială. Cunoașterea lor a avut loc în California. Angela avea atunci 23 de ani, iar George avea deja 29 de ani. Lucra ca instructor de fitness, a aderat la un stil de viață sănătos, care îi plăcea foarte mult lui George. El a înșelat-o, dar ea a fost surprinzător de calmă în privința romanelor sale „în lateral”. Au fost căsătoriți din 1978 până în 1986. În plus, Angela a născut un băiat din Best - i s-a dat numele Calum.
Se știe, de asemenea, că din 1984 până în 1987, George a avut o aventură cu modelul de modă Angie Lynn. În 1986, când Lynn a rămas însărcinată, Best chiar s-a gândit să se căsătorească. Cu toate acestea, ea a avut apoi un avort spontan. În cele din urmă, după multe scandaluri violente și amuzamentele bețive ale lui Best, au mers pe căi separate.
Din 1987 până în 1995, fotbalistul nord-irlandez a întâlnit o femeie pe nume Mary Shatila.
Apoi, din 1995 până în 2004, fotbalistul a făcut o alianță de căsătorie cu însoțitoarea de zbor Alex Percy (ulterior a devenit unul dintre cele mai faimoase modele engleze). S-au văzut prima dată într-un club de noapte, iar Best era mult mai în vârstă decât ea - el avea atunci 48 de ani, iar ea avea doar 22 de ani.
Divorțul lor a fost oficial oficializat în 2004, deși relația lor a fost întreruptă în toamna anului 2003, după ce au apărut materiale în mass-media, care au povestit despre trădările lui Best.
Ultimii ani, moarte și înmormântare
În cele din urmă, alcoolismul cronic al lui Best a cauzat daune grave organelor interne.
La 30 iulie 2002, a fost efectuat un transplant de ficat salvator la Royal Hospital Bestu din Londra. Cu toate acestea, după operație, el nu a încetat să viziteze pub-uri și să bea băuturi alcoolice.
În vara anului 2003, Best a fost arestat de poliție pentru o bătaie într-un pub din Surrey. Și în februarie 2004, Best a fost prins pentru conducerea în stare de ebrietate. Pentru această infracțiune, a fost amendat cu 1.500 de lire sterline.
La 3 octombrie 2005, Best a fost dus la un spital londonez cu o infecție renală acută, unde a primit asistență medicală urgentă. Nu a părăsit niciodată spitalul - pe 25 noiembrie 2005 i-a fost anunțată moartea.
Înmormântarea legendarului fotbalist a avut loc la Belfast, aproximativ 100.000 de oameni au venit să-și ia rămas bun de la Best. Ceremonia funerară a fost prezentată și la televizor și urmărită de milioane de spectatori.
