Joe Thornton este un legendar jucător de hochei canadian, o stea de hochei din întreaga lume. În cei mulți ani de carieră, atacantul a jucat cu demnitate în „urșii” din Boston și a petrecut ultimele 14 sezoane în tabăra „rechinilor” din San Jose. A câștigat victorii la Jocurile Olimpice și Cupele Mondiale de hochei pe gheață.
Joe Thornton s-a născut în Canada, în sud-vestul Ontario, în orașul Londra, la 2 iulie 1979. Copilăria copilului a fost petrecută în suburbia St. Thomas (Ontario), unde băiatul a început să joace hochei. Educat la o școală locală, după care a intrat în Institutul Elgin, situat în St. Thomas. După cum știți, în Canada, atenția este acordată hocheiului la toate nivelurile. Există cluburi școlare, precum și echipe de colegii și universități care joacă în numeroase ligi studențești din provinciile canadiene. În timp ce era educat la școală, Joe Thornton a jucat hochei pentru echipa St. Thomas Travellers și mai târziu s-a mutat în clubul studențesc Elgin-Middlesex Chiefs. Deja la vârsta de 15 ani, atacantul central a început să apere culorile echipei St. Thomas Stars, care a jucat într-una din ligile canadiene din provincia Ontario.
Potențialul de joc al lui Joe Thornton a fost văzut și în cluburile pentru copii și tineret. Talentul său s-a dezvoltat rapid, iar munca grea la patinoare, ca parte a procesului de instruire, a ajutat la progresul în fiecare an. Treptat, Thornton a devenit unul dintre cei mai de dorit debutanți pentru echipele Ligii Naționale de Hochei.
Începe cariera lui Joe Thornton în NHL
Jocul reușit în Liga de hochei din Ontario, unde Thornton a marcat 71 de goluri și 127 de pase decisive în două sezoane, a determinat locul înalt al lui Joe în Draftul NHL din 1997. Boston Bruins l-au selectat pe acest atacant în prima rundă sub primul număr general. O poziție atât de înaltă în draftul Ligii Naționale de Hochei revine exclusiv celor mai promițători jucători din hocheiul mondial.
La Boston, Joe Thornton a jucat 55 de meciuri în primul său sezon. Performanța atacantului a fost foarte modestă: doar trei goluri cu patru pase decisive. Deja în sezonul următor în NHL, Thornton s-a obișnuit și a început să arate hochei mai productiv. În sezonul 1998-1999, atacantul central a jucat 81 de meciuri din sezonul regulat și a înscris 41 de puncte (16 goluri, 25 pase decisive). Statisticile lui Thornton au continuat să se îmbunătățească în sezonurile următoare la Bruins. Atacantul din 1999 până în 2004 nu a marcat mai puțin de douăzeci de goluri într-un campionat „lin”. Canadianul a obținut cea mai bună performanță în campionatul 2000-2001, când a marcat 37 de goluri în 72 de meciuri. Biografia sportivă a lui Thornton în Boston include un sezon în care atacantul a depășit marca de 100 de puncte pentru un campionat lin. Acest lucru s-a întâmplat în 2002-2003, când Joe, conform sistemului goal-plus-pass, a reușit să câștige 101 puncte (36 + 65).
În 2004, liga NHL a fost depășită de o închidere, în legătură cu care Joe Thornton a petrecut un sezon în Elveția, jucând pentru localul Davos. După experiența europeană, Joe s-a întors din nou la Boston.
Cariera lui Joe Thornton în San Jose
În sezonul 2005-2006, atacantul canadian s-a mutat în tabăra San Jose Sharks. De atunci, până în prezent, Thornton a fost unul dintre liderii clubului și legenda acestuia. În primele sale sezoane, Thornton a adus o contribuție personală și semnificativă la performanța generală a rechinilor. Statisticile sale sunt impresionante. În primul an în echipă, canadianul a obținut 92 de puncte (20 + 72) în 58 de jocuri, în al doilea sezon - 114 puncte (22 + 92), în anul de joc 2007-2008 - 96 de puncte (29 + 67).
Pe parcursul carierei sale, Joe Thornton a câștigat premiul, care este acordat celui mai productiv jucător din sezonul regulat al NHL - Art Ross Trophy (sezonul 2006-2007).
În ciuda calităților sale de lider, Joe Thornton nu a reușit încă să conducă San Jose la victoria în Cupa Stanley de-a lungul mai multor sezoane. Deși „rechinii” au jucat în finală, au pierdut în seria decisivă.
Thornton a participat la 73 de apariții în sezonul regulat al Ligii Naționale de Hochei 2018-2019. În timpul petrecut pe gheață în aceste meciuri, atacantul central a marcat 16 goluri și a dat 35 de pase decisive. Beneficiul jucătorului pentru echipă în sezonul trecut se reflectă și în statistici. Canadianul are un scor general de utilitate de +8. În același timp, este foarte rar ca un canadian să încalce regulile. Are doar douăzeci de minute de penalizare în pasiv.
Cariera lui Joe Thornton este încă în desfășurare, iar statisticile sale generale în NHL sunt deja una dintre cele mai bune din istoria hocheiului mondial. A jucat peste 1.500 de meciuri din sezonul regulat, peste 160 de meciuri din Cupa Stanley (în 2019, San Jose continuă să lupte pentru trofeul principal al clubului de hochei). De peste patru sute de ori, cu aruncările sale precise, a lovit ținta rivalilor săi și de peste o mie de ori și-a asistat colegii de echipă.
Performanțele lui Joe Thornton pentru echipa națională canadiană
Faimosul atacant canadian a obținut succese internaționale în cariera sa. În 1997, la Campionatele Mondiale de Tineret, a câștigat medalii de aur cu echipa națională canadiană. În 2004, Thornton a câștigat Cupa Mondială, la care au participat cei mai buni jucători de hochei din lume la echipele lor naționale. Există, de asemenea, o medalie olimpică de aur în colecția Thornton. Atacantul său a primit rezultatele Jocurilor de la Vancouver din 2010. În 2016, Joe Thornton a câștigat a doua Cupă Mondială. În meciul decisiv, echipa națională canadiană într-o serie de două meciuri a învins echipa națională europeană (scorul total al seriei este de 2: 0).
Viața personală a jucătorului de hochei canadian este de succes. În timpul spectacolelor din Elveția (2004), Thornton l-a întâlnit pe Tabi Pfendsak, care a devenit soția jucătorului de hochei. Iubitorii au copii: fata Isla și băiatul River.
