Pilotul englez de curse Nigel Mansell este singurul sportiv care a câștigat două titluri de campionat: Formula 1 (1992) și CART World Series (1993).
primii ani
Nigel Mansell s-a născut în 1953 în Upton-on-Severn, în vestul Angliei. Și-a petrecut copilăria și tinerețea la Birmingham. Capul familiei, Joyce, și soția sa, Erica, nu s-au deranjat când copilul lor de șapte ani a ajuns prima dată la volan. Văzând odată victoria pilotului scoțian Jim Clark, băiatul a decis să obțină aceleași rezultate.
Începutul drumului
Nigel și-a început cariera sportivă târziu și exclusiv cu banii lui. După ce a obținut rezultate bune în karting, a intrat în Formula Ford. Tânărul de 23 de ani a câștigat 6 din 9 curse, inclusiv cursa sa de debut la Mallory Park. În noul sezon, a câștigat 33 de victorii în 42 de competiții.
1977 i-a adus sportivului mult noroc - campionatul britanic „Formula Ford”. Cu toate acestea, în același an, în cursele de calificare, aproape că și-a rupt gâtul. Medicii au prezis o paralizie temporară și un rămas bun de la sport. Contrar tuturor previziunilor, pilotul a scăpat din spital și s-a întors la antrenament. Nu avea de gând să renunțe la visul său, pentru că înainte de accident, sportivul a renunțat la o slujbă de prestigiu în domeniul aerospațial. După ce a terminat pe locul 4 la Silverstone, Mansell a decis că este timpul să treacă la o etapă superioară.
„Formula-3”
În acest tip de competiție, Nigel a evoluat în 1978-79. Sezonul de debut i-a adus locul 2 în clasament. Dar mașina nu a putut rezista concurenței, așa că înțelegerea cu „Unipart” a trebuit anulată. Noul sezon i-a adus locul 8 și o nouă accidentare, de data aceasta cu vertebre rupte. Cu toate acestea, stilul de conducere și intenția șoferului au atras atenția proprietarului „Lotus”, i s-a oferit să treacă un pilot de testare pentru participarea la „Formula 1”, cu care a făcut față excelent.
"Lotus"
În 1980, Mansell s-a alăturat echipei Lotus. Impresia pe care a făcut-o pe șeful companiei, Colin Chapman, a fost suficientă pentru a obține permisiunea de a debuta la Marele Premiu al Austriei la volanul unei mașini experimentale. În timpul competiției, un incendiu a început din cauza unei scurgeri de combustibil. Pilotul a primit arsuri, dar și-a păstrat locul în echipă.
Următorii 4 ani nu au fost ușori pentru șofer. Mașinile Lotus nu au diferit în ceea ce privește fiabilitatea, din 59 de starturi au reușit să ajungă la linia de sosire doar de 24 de ori. În această perioadă, cel mai bun rezultat al sportivului a fost medalia de bronz a Formulei 1. Salariul sportivului englez a fost de 50 de mii de lire sterline pe an, a primit 10 mii pentru fiecare cursă și Chapman a plătit aceeași sumă pentru risc. Un astfel de contract l-a făcut pe Nigel milionar. În această perioadă, a devenit foarte apropiat de proprietarul "Lotus", sportivul a experimentat plecarea prematură ca o pierdere personală. După aceea, relațiile cu compania s-au deteriorat, noul lider nu l-a respectat pe călăreț, dar a continuat să-l țină în echipă.
La o cursă din Monaco, în 1984, i-a surprins pe mulți când i-a depășit pe rivali celebri. Dar pe o pistă alunecoasă, a pierdut controlul și s-a retras. La Marele Premiu de la Dallas, englezul și-a pierdut cunoștința chiar la linia de sosire, vremea anormal de fierbinte a devenit cauza stării de rău. Nigel și-a pierdut locul în echipă, dar din 2 noi oferte de la „Săgeți” și „Williams” au acceptat ultima.
Williams
În 1985, Mansell s-a alăturat echipei Williams. Partenerul său a fost Keke Rosberg, pe care Nigel l-a considerat cel mai bun din istoria cursei cu motor. Sportivul a primit numărul Red 5, care a devenit mascota sa. Motoarele Honda au dat încredere, sportiva a câștigat locul 2 la Marele Premiu al Belgiei. Victoria din Africa i-a adus celebrului motociclist o faimă binemeritată. O serie de noi victorii l-au ridicat la rangul de potențiale stele de Formula 1. Doar un accident absurd l-a împiedicat pe englez să câștige titlul de campionat în 1986, iar BBC Sports l-a declarat pe rider persoana anului.
1987 a adus nu numai 6 victorii, ci și o greșeală majoră la Marele Premiu al Italiei. La momentul accidentului pe pista japoneză, sportivul și-a rănit spatele. Noul sezon nu i-a adus altceva decât contracarate. La finalul a 14 curse, nu a urcat niciodată pe podium.
Ferrari
Performanța lui Nigel ca membru al echipei Ferrari a devenit o nouă etapă în biografia sa sportivă. Enzo Ferrarri l-a invitat personal pe șofer și i-a prezentat mașina de curse. În plus, mașina era echipată cu o cutie de viteze electronică, dar avea probleme serioase cu cutia de viteze. Imperfecțiunile tehnice au determinat călărețul să fie descalificat din competițiile din Canada și Portugalia. Din cauza eșecurilor, sportivul era gata să părăsească sportul, doar un contract cu Williams i-a permis englezului să-și continue drumul spre victorie.
1991-1992 ani
Reînțelegerea cu Williams s-a dovedit a fi mai reușită decât cea precedentă. Cutia de viteze actualizată i-a permis sportivului să demonstreze acrobatie de curse, victoriile au urmat una după alta. Cu toate acestea, după ce a rezumat rezultatele anului, sa dovedit că Nigel a fost al doilea în clasament.
A început victorios în 1992, dar o piuliță care a zburat la un pas de final a aruncat călărețul înapoi. După schimbarea roților, a arătat un timp record și a devenit campionul Formulei 1 înainte de termen.
Cariera de campion în continuare
În 1993, Mansell a părăsit echipa pentru a se alătura seriei americane CART. Deja în timpul primei curse, noul venit a devenit cel mai bun. O serie de starturi nereușite au compensat noi victorii. Nigel a devenit singurul pilot care a câștigat atât Formula 1, cât și CART în același timp.
În 1994, englezul s-a întors la Formula 1 și a obținut o serie de victorii, ceea ce i-a adus o sumă ordonată.
În 1998, conducând un Ford Mondeo, atletul a câștigat titlul de campionat la cursele rutiere din Marea Britanie.
Viata personala
În timp ce era încă student, Nigel a cunoscut-o pe Rosanna. După absolvirea facultății în 1975, iubiții s-au căsătorit. Fiii lor Leo și Greg s-au dedicat cursei, fiica lor Chloe a fost educată ca designer.
Astăzi, renumitul sportiv trăiește pe o insulă din Canalul Mânecii. Nu cu mult timp în urmă a cumpărat un iaht, căruia i-a dat numele norocos „Red 5”.
