Marea migrație a popoarelor este migrația în masă a triburilor din secolul al IV-lea d. Hr. de la periferia Imperiului Roman și a ținuturilor din afara acestuia către regiunile centrale. Acest eveniment are un complex de motive, printre care rolul principal l-au avut atacurile hunilor nomazi din est și îmbunătățirea nivelului de trai, în urma cărora oamenii au căutat un stil de viață sedentar și confiscarea pământului.
Cucerirea hunilor
În 345, Europa medievală a fost invadată de triburile hunilor, care au început să atace popoarele sedentare care trăiau la periferia Imperiului Roman. Aceștia erau în cea mai mare parte triburi pașnice care se ocupau cu agricultura și nu puteau oferi o respingere demnă hunilor agresivi. Oamenii trebuiau să-și părăsească pământurile, să caute noi teritorii și să lupte cu vecinii mai puțin periculoși și războinici. Drept urmare, Imperiul Roman deja slăbit a început să fie atacat de triburile vecine, raidurile constante din diferite părți au contribuit și mai mult la slăbirea acestuia.
Cuceririle hunilor au dus la dezintegrarea uniunii tribale germane, iar popoarele germanice au început să se mute și în Peninsula Balcanică. Hunii au reușit să distrugă statul ostrogot situat între Marea Neagră și Marea Baltică.
În secolul al V-lea, hunii erau conduși de Attila, care a început campanii și mai serioase împotriva Europei. Majoritatea teritoriului european a fost devastat de raidurile sale. Și abia în 451 romanii au reușit să-și învingă armata, după care alianța mai multor triburi hunice s-a dezintegrat. Dar Marea Migrație a Națiunilor începuse deja, erau alți cuceritori care doreau să cucerească Roma. Barbarii au atacat unul după altul, în timp ce romanii nu le-au dat respingerea corespunzătoare. Imperiul Roman de Vest a căzut.
Un alt motiv pentru Marea Migrație a Popoarelor, care este adesea citat de cercetători, este răcirea climatului și deteriorarea condițiilor în multe teritorii. Triburile au trebuit să caute locuri mai favorabile agriculturii.
Migrația popoarelor
La mijlocul secolului al V-lea, slavii, ungurii, bulgarii, avarii și cumanii s-au mutat pe teritoriul României moderne. Vandalii au reușit să cucerească Malta, deși în câteva decenii insula va deveni proprietatea ostrogotilor. Vandalii au cucerit și Sardinia. Bavarii de pe teritoriul Republicii Cehe moderne au început să populeze Bavaria, iar cehii au venit în locul lor. Alte triburi slave au avansat în Bizanț, care la acea vreme făcea parte din Imperiul Roman - provinciile sale de est. Lombarii s-au mutat în zona dintre râurile Dunăre și Tisa, bretonii s-au stabilit în Bretania, părăsind Anglia. Scoțienii și-au fondat așezările în Scoția.
În secolul al VI-lea, statele avare s-au format în Ungaria și Austria, iar Spania a devenit posesia vizigoților. Sârbi și croați s-au stabilit în Bosnia și Dalmația. Mișcările ugrilor, cuceririle mongolilor și normanilor au început.
