Pussy Riot este o controversată trupă feministă de punk rock cunoscută pentru performanțe în locuri greșite. Fetele și-au prezentat munca publicului în metroul din Moscova, pe Piața Roșie, pe acoperișul centrului de detenție preventivă. Ultima lor reprezentație a avut loc la Catedrala lui Hristos Mântuitorul.
Pe 21 februarie 2012, Pussy Riot și-a organizat scandalosul „rugăciune punk” în templu. Fetele au cântat piesa „Theotokos, alungă-l pe Putin”, în timp ce făceau semnul crucii. După aproximativ patruzeci de secunde, fetele au fost scoase afară de gardieni.
Pe 26 februarie, membrii grupului au fost incluși pe lista dorită. Pe 3 martie, Nadezhda Tolokonnikova și Maria Alekhina au fost reținuți, iar o săptămână și jumătate mai târziu - Yekaterina Samutsevich. De atunci, fetele au fost arestate. La începutul verii, aceștia au fost acuzați de huliganism motivat de ura religioasă, comis de un grup de persoane aflate într-o conspirație preliminară, deși participanții înșiși susțin că acțiunea lor era de natură pur politică și în niciun caz nu doreau să ofenseze sentimentele credincioșilor. La 17 august, verdictul a fost pronunțat: doi ani într-o colonie de regim general, deși activiști independenți pentru drepturile omului au susținut că o astfel de infracțiune este o infracțiune administrativă, iar pedeapsa adecvată pentru aceasta a fost închisoarea de 15 zile. Decizia instanței a surprins și mâniat pe mulți, inclusiv creștini ortodocși, ale căror sentimente, potrivit acuzației, au fost jignite.
Oamenii din întreaga lume au apărat Pussy Riot, dar până acum acțiunile lor nu au avut efectul dorit. Multe vedete occidentale au decis, de asemenea, să se solidarizeze cu cântărețele scandaloase și să sprijine fetele, revoltate de starea de libertate de exprimare din Rusia și considerând că detenția membrilor Pussy Riot este un arbitrar și o încălcare a drepturilor omului. Madonna, care a venit în turneu în Rusia, a apărut pe scenă în lenjerie intimă cu inscripția „Pussy Riot” pe spate și o pălărie de pasăre care îi acoperea fața. Mai târziu, într-un interviu, cântăreața a spus că speră că fetele vor fi eliberate. Fostul Beatle Paul McCartney a scris o scrisoare deschisă către Vladimir Putin, în care își exprima dorințe similare. Cântăreața Bjork a postat pe contul ei de Facebook fotografii ale fetelor reținute și comentează că speră să le vadă în curând libere și să cânte cu ele. Într-un interviu acordat site-ului web al organizației pentru drepturile omului Amnesty International, Sting și-a exprimat regretul că muzicianul disident din Rusia se confruntă cu închisoarea și a spus că speră că guvernul se va răzgândi și va permite fetelor să se întoarcă acasă.
