Primul țar rus care nu era din familia Rurik, Boris Godunov, a murit la vârsta de 53 de ani, la 13 aprilie 1605. Moartea sa este învăluită în secrete, iar până în prezent istoricii argumentează dacă moartea sa a fost naturală sau violentă.
Documentele din cronici indică faptul că în ziua morții sale Godunov arăta sănătos, lua masa cu mare poftă de mâncare și a urcat pe turnul din care iubea să supravegheze Moscova. Apoi a coborât de la ea, simțindu-se rău. Doctorul chemat la țar nu a putut face nimic, țarul sângerând din urechi și nas, în curând Godunov a dispărut.
După cum a scris unul dintre reprezentanții ambasadorului englez Thomas Smith, care se afla în acel moment la curtea autocratului rus, țarul a simțit, pe lângă greață și dureri de stomac, și a murit înainte de sosirea medicului.
Moartea subită a lui Boris Godunov, durerile de stomac dau motive să bănuim că țarul a fost otrăvit. Moartea sa a fost benefică, în primul rând, adepților Falsului Dmitri I, ale cărui trupe se apropiau de Moscova în acel moment.
A existat, de asemenea, un zvon printre oameni că țarul însuși a fost otrăvit într-o criză de disperare cauzată de nepopularitatea sa în rândul poporului, de foamea din țară și de ocuparea acesteia de către polonezi.
Cunoscând temperamentul lui Boris, caracterul său, dorința de putere supremă, pentru care era pregătit pentru orice (a fost acuzat de otrăvirea lui Ivan cel Groaznic, uciderea lui Țarevici Dmitri, fiul lui Ivan al IV-lea) și pe care a realizat-o, devenind de conducător facto al Rusiei sub Fedor Ivanovici, poți să te îndoiești de versiunea sinuciderii lui Godunov. Poporul rus, părerea sa despre țar, a fost, cel mai probabil, indiferent față de autocrat. Avansarea polonezilor în toată țara nu a putut să-l înspăimânte pe țar, pentru că au existat vremuri și mai rele în istoria Rusiei, să ne amintim, de exemplu, de invazia mongolilor-tătari în Rusia.
Nu trebuie uitat că Godunov a fost adesea bolnav în ultima vreme, iar moartea sa ar putea fi rezultatul unei boli îndelungate a autocratului.
