Unul dintre cele mai strălucitoare și semnificative evenimente din cinematografia mondială este Festivalul de la Veneția. Acesta este primul forum cinematografic organizat din 1932. Apoi a fost doar o parte a celei de-a 18-a Bienale de la Veneția, iar programul său nu a fost competitiv - publicului i s-au arătat pur și simplu filme noi lansate la studiourile de film din diferite țări. Dar următorul festival, care a avut loc 2 ani mai târziu, avea deja un caracter competitiv și de atunci a fost cel mai prestigios eveniment cinematografic din Europa.
Festivalul de la Veneția are loc în fiecare an la sfârșitul lunii august sau la începutul lunii septembrie. Locul de desfășurare este Cinema Palace, situat pe insula Lido lângă Veneția. În 2012, acest eveniment a avut loc pentru a 69-a oară. În mod tradițional, programul său constă într-un concurs principal, un concurs pentru documentare și filme de ficțiune, în care sunt utilizate noi tendințe cinematografice - Horizons, un concurs pentru scurtmetraje și proiecții în afara competiției.
Filmele de premieră pentru competiția principală sunt selectate de un grup de experți condus de regizorul festivalului de film. Condiția afișării lor este absența difuzărilor preliminare. Casetele selectate sunt judecate de un juriu format din 7-8 persoane de renume din lumea cinematografiei - regizori, actori, producători. Filmul, recunoscut ca câștigător al festivalului de film, primește un premiu - o statuetă stilizată „Leul de aur”. Cel mai bun regizor așteaptă „Leul de Argint”, iar actorul și actrița, recunoscuți drept câștigători, vor primi premiul Volpi Cup.
La Festivalul de la Veneția, Premiul Special Marcello Mastroianni îi recunoaște pe cei mai buni interpreți tineri, în timp ce cele mai bune scenarii și efecte speciale tehnice primesc Premiul Osella. În mod tradițional, unul dintre cei mai vechi actori sau regizori poate conta pe un premiu special al juriului festivalului pentru contribuția lor la cinematograful mondial.
Juriul va acorda un alt premiu filmului de debut prezentat la categoria de film independent și la competiția principală. Filmele care au fost deja lansate în ultimul an pot participa, de asemenea, la festival, dar sunt prezentate doar ca parte a unui program în afara competiției. În 2007, la festival a apărut o nouă nominalizare - „Leul albastru”, care a devenit un premiu pentru filme pe temă homosexuală. Din 2009, un premiu separat a fost acordat celui mai bun film 3D.
Conform rezultatelor celui de-al 69-lea Festival de Film de la Veneția, „Leul de aur” a revenit regizorului coreean Kim Ki-Dooku pentru filmul „Pieta”. Regizorul Paul Thomas Andersen a primit Leul de Argint pentru Maestru, duetul de actorie din acest film Joaquin Phoenix și Philip Seymour Hoffman au primit Cupa Volpi pentru doi, pentru rolul feminin acest premiu a fost acordat actriței israeliene Hadas Yaron. Premiul special al juriului a revenit lui Ulrich Seidl pentru filmul „Paradisul. Vera”, premiul lui Marcello Mastroianni a fost luat de la Veneția de tânărul actor italian Fabrizio Falco.
