Joseph Merrick este un englez care s-a născut și a trăit în secolul al XIX-lea. A devenit celebru pentru aspectul său neobișnuit cauzat de deformarea corpului. Cunoscut sub numele de Omul elefant.
primii ani
Joseph Merrick s-a născut la 5 august 1862 în Leicester și a devenit primul copil din familie. La naștere, nu avea deformări, era un copil obișnuit. Tatăl lui Joseph este fiul unui țesător londonez talentat și bogat. Părinții lui Joseph Merrick s-au întâlnit la serviciu, s-au căsătorit în curând, iar un an mai târziu s-a născut primul lor fiu. Iosif avea și un frate și o soră mai mici.
Problemele de sănătate au început la vârsta de cinci ani. Când Joseph avea 11 ani, mama sa a murit, iar tatăl său s-a căsătorit a doua oară. Timp de câțiva ani, boala nu a dispărut, iar deformarea corpului a devenit mai extinsă. Din cauza urâtului, noua soție nu l-a acceptat pe Iosif și l-a dat afară din casă.
În adolescență, băiatul a început să câștige bani. La început a obținut un loc de muncă la o companie de tutun, dar din cauza problemelor de sănătate a fost nevoit să plece, după care Merrick a lucrat ca mercer. Obosit de hărțuirea și abuzul mamei sale vitrege, Iosif a fugit de acasă.
Munca circului
La vârsta de 22 de ani, pe 29 august 1884, Joseph a început să câștige bani în arena circului, unde i s-a plătit un salariu destul de mare. În 1886, spectacolul ciudat a încetat să mai fie legal, iar directorul circului a vândut-o pe Merrick unui austriac care l-a transportat pe Joseph în Belgia. Austriecul l-a înșelat pe tânăr, a luat de la el averea acumulată în timpul muncii sale.
Viata viitoare
Mai târziu, Joseph Merrick a fost văzut de medicul Frederick Teeves. Fiziologul i-a oferit lui Iosif o casă plasându-l într-o casă permanentă într-un spital londonez. În acest moment, Merrick a câștigat o mare popularitate: însăși prințesa de Wales a arătat un interes considerabil față de Iosif și adesea aristocrații englezi l-au vizitat pe tânăr în spital. Datorită lui Frederick Teeves, Merrick și-a găsit nu numai o casă, ci și prieteni îngrijitori, viața sa s-a îmbunătățit, Joseph s-a îndrăgostit de teatre, a început să citească și să scrie poezie mult, a petrecut mult timp în natură.
Joseph Merrick a murit la 11 aprilie 1890, la vârsta de 27 de ani, din cauza unui accident: din cauza unei deformări grave a capului, Joseph nu a putut dormi într-o formă orizontală, dar în ziua morții sale s-a întins pe o pernă. Acest lucru a provocat asfixierea, deoarece un cap greu deformat i-a comprimat gâtul.
Viata personala
Joseph Merrick nu era căsătorit. Îi plăcea să colecționeze plante sălbatice, să scrie poezie și proză. După cum au remarcat medicii și asistentele care au avut grijă de Merrick la spital, Joseph a fost un om uimitor de empatic și amabil, cu o inimă pură și simpatică.
Joseph Merrick în artă
Datorită aspectului său extraordinar, Iosif a fost numit Omul Elefant. În 1978, filmul lui Bernard Pomerance The Elephant Man, care a câștigat trei premii Tony, a fost realizat despre el.
În 1980, un film despre Joseph a fost filmat sub același titlu „Omul elefant”, dar a fost regizat de David Lynch.
