Dintre mai multe culturi arheologice care se pretind a fi cele mai vechi, se remarcă civilizația care s-a născut pe pământul ucrainean. Săpăturile din apropierea satului Tripolye, care se află lângă Kiev, reprezintă încă un mister continuu pentru cercetători. Oamenii de știință încearcă să-și dea seama care sunt rădăcinile culturii trypilliene și unde a dispărut atât de brusc.
La sfârșitul secolului al XIX-lea, arheologul V. Khvoika a făcut o descoperire senzațională în timpul săpăturilor din apropierea satului Tripolye. Oamenii de știință au văzut obiecte de cultură înrădăcinate în mileniul VI î. Hr. Descoperirile ustensilelor agricole și rămășițele locuințelor au făcut posibilă concluzia că o civilizație dezvoltată a existat cu mult înainte de legendarii sumerieni.
O jumătate de secol mai târziu, cercetătorii și-au completat ideile despre cultură, numită Trypillian. Pe teritoriul Ucrainei au fost găsite orașe uriașe, ale căror urme sunt ascunse sub pământ. Potrivit unor estimări, populația așezărilor antice depășea 15.000 de oameni, ceea ce era foarte semnificativ pentru standardele din acele timpuri. Se atrage atenția asupra naturii dezvoltării: toate așezările găsite au fost create după un singur plan. Aranjamentul caselor era în formă de inel, clădirile stăteau una lângă alta. Această locație a fost ideală pentru apărarea orașului. În centrul unei astfel de așezări, construită din inele concentrice, se afla un templu.
Unul dintre misterele așezărilor trypilliene a fost că, existând de câteva decenii, orașele au fost distruse de foc. Cauzele incendiilor nu au fost încă clarificate. Printre versiunile posibile erau foarte exotice, implicând intervenția extratereștrilor înarmați cu lasere puternice. Alți cercetători văd în arderea orașelor un fel de ritual, ale cărui rădăcini nu sunt însă pe deplin clare. Un fapt interesant este că populația orașului ars într-un timp foarte scurt a părăsit cenușa și s-a mutat într-un alt loc, unde așezarea a fost reconstruită.
După o serie de astfel de mișcări atestate de arheologi, care au durat aproximativ o mie și jumătate de mii de ani, cultura tripiliană a dispărut pur și simplu. Arheologii nu pot urmări dezvoltarea sa ulterioară. Dispariția urmelor unei culturi foarte dezvoltate ridică multe ipoteze. Una dintre ele este legată de schimbările climatice. Au venit vremurile secetoase, care nu mai permiteau dezvoltarea agriculturii cu aceeași întindere, astfel încât tripilienii au încetat treptat să existe.
Potrivit unei alte ipoteze originale, ultimii reprezentanți ai culturii trypilliene au trecut la un stil de viață subteran. În mai multe locuri din Ucraina, au fost găsite urme de locuire umană în peșteri, inclusiv înmormântări, ceramică, instrumente agricole. Actualii cercetători ai culturii trypilliene continuă săpăturile în regiunea Ternopil, sperând, la propriu și la figurat, să ajungă la fundul motivelor care au dus la dispariția oamenilor antici și misterioși.
