Paul Manafort este un avocat, lobby și consultant politic american cu patruzeci de ani de experiență. A servit fructuos ca consilier în majoritatea campaniilor prezidențiale. Una dintre cele mai recente realizări ale lui Manafort este succesul lui Donald Trump. Recent, consultantul politic a devenit participant la mai multe proceduri de profil legate de activitățile sale profesionale.
Începutul drumului
Paul Manafort s-a născut în 1949 în micul oraș american New Britain, Connecticut. Bunicul său italian a emigrat în Statele Unite la începutul secolului trecut. După ce a stăpânit, a deschis o companie de construcții, fiii săi și-au continuat afacerea. Părintele Paul Sr. a slujit în trupele de inginerie în timpul războiului; în anii 60, compatrioții săi l-au ales șef al orașului de trei ori. Paul a absolvit Universitatea Georgetown și a devenit specialist în administrarea afacerilor. Următorul pas în educația sa a fost Școala de Drept, după care a primit un doctorat în drept.
Victorii și înfrângeri
Paul Manafort și-a câștigat prima experiență în 1976 în timpul campaniei electorale a lui Geralda Ford. El a supravegheat opt state americane în care alegătorii au sprijinit acest candidat la președinție. Trebuie să spun că la acel moment Ford a pierdut în fața lui Jimmy Carter, dar experiența acumulată ca strateg politic și conexiunile dobândite au devenit decisive în soarta ulterioară a lui Manafort. Doi ani mai târziu, a condus campania electorală a lui Ronald Reagan și, trebuie să spun, cu mare succes. Recompensa pentru victorie a fost poziția de șef adjunct de personal pentru resurse umane la Casa Albă. În plus, șeful ales l-a recomandat pe Paul la conducerea unei agenții de stat care reprezintă afaceri private interne în străinătate.
Câțiva ani mai târziu, a preluat funcția de consilier pentru campania prezidențială a lui George W. Bush. La sfârșitul anilor '80, pentru prima dată, numele lui Manafort a sunat în povestea scandaloasă a însușirii bugetului programelor de construcții. După ce a făcut lobby pentru interesele unui grup de antreprenori, Paul și-a primit recompensa în valoare de peste 300 de mii de dolari. Mulți dintre participanții la acest caz au ajuns după gratii, dar nu el. În 1996, un strateg politic a lucrat la sediul lui Bob Dole, dar în ciuda tuturor eforturilor sale, candidatul a pierdut în fața lui Bill Clinton la alegeri.
Cel mai bun moment pentru un lobby celebru a fost președinția lui George W. Bush la începutul anilor 2000. În timpul domniei sale, afacerea lui Manafort a obținut un mare succes, iar rolul lui Paul în Partidul Republican a fost semnificativ consolidat. Dar la următoarele alegeri, John McCain a pierdut în mod neașteptat în fața democratului Barack Obama.
Clienți străini
Clienții Manafort nu erau doar americani. Împreună cu partenerii săi, Paul a creat firma de avocatură Davis, Manafort și Freedman, prin care a reușit să reprezinte în mai multe rânduri interesele liderilor străini. Compania a colaborat cu numeroase regimuri care încalcă drepturile omului în Nigeria, Kenya, Republica Dominicană și Guineea Ecuatorială. Pe listă era inclus dictatorul filipinez Ferdinand Marcos, care a costat 900.000 de dolari pentru serviciile unui lobby. Liderul gherilelor angoleze, Jonas Savimbi, a plătit 600 de mii de dolari.
La mijlocul anilor 2000, Paul era interesat în special de partea de est a Europei. Printre clienții săi s-au numărat magnatul ucrainean Renat Akhmetov și marele om de afaceri Oleg Deripaska. Din 2004, este consultant al Partidului Regiunilor și al liderului acestuia, Viktor Ianukovici. Biroul Manafort din capitala ucraineană a existat mai bine de 10 ani și a fost închis după evenimentele cunoscute din 2014. După demisia lui Ianukovici, el a continuat să coopereze cu noua organizație „Blocul opoziției”, creată din membrii partidului-regionali. Potrivit lobby-ului însuși, activitățile sale vizau apropierea Ucrainei de Europa.
În centrul scandalurilor
Recent, numele lui Paul Manafort a fost pronunțat nu pentru meritele sale, ci din cauza numeroaselor scandaluri asociate cu partea profesională a biografiei sale. În urmă cu doi ani, parchetul ucrainean a început procedurile în legătură cu activitățile unui lobbyist din această țară. Au apărut informații despre plățile ilegale pe care strategul politic le-a primit de la trezoreria ucraineană în 2009. Suma transferurilor corupte s-a ridicat la zeci de milioane de bani guvernamentali. El este acuzat că a ascuns faptul că a făcut lobby pentru interesele Ucrainei, ceea ce a constituit o încălcare a legii cu privire la informații. Paul a apărat opinia conform căreia toate problemele financiare din Ucraina erau legate exclusiv de interesele marilor afaceri și nu aveau în nici un fel un caracter politic. În plus, Manafort a fost acuzat de ascunderea conturilor bancare străine și fraudă fiscală. Acuzațiile au fost aduse sub 18 articole. Dacă toate acestea sunt dovedite, atunci americanul se confruntă cu un termen de zeci de ani de închisoare. Procesul continuă, iar celebrul strateg politic este în custodie.
Un nou scandal a fost publicarea în presa americană, care povestea despre o posibilă întâlnire secretă a asistenților lui Manafort și Trump cu avocatul rus Veselnitskaya pentru a facilita viitoarele alegeri. Susținătorilor lui Trump li s-a promis probe incriminatoare asupra rivalului său, democratul Hillary Clinton. Reședința lui Paul din Alexandria, Virginia a fost percheziționată temeinic și el însuși a depus mărturie la FBI. În această perioadă, americanul a vizitat de fapt Rusia de aproape douăzeci de ori, iar mai târziu faptul acestei întâlniri a fost confirmat, dar nu a avut nicio legătură cu o conspirație străină secretă. Astfel, ipotezele despre ingerința Kremlinului în procesul electoral american au fost infirmate.
Demisia lui Manafort nu l-a rupt, el, ca întotdeauna, este de neclintit. Până în prezent, averea sa este estimată la 18 milioane de dolari. Este considerat cel mai bun din domeniul său, colegi de lobby, indiferent de ce, apreciază foarte mult calitățile sale profesionale și mulți ani de serviciu. Viața personală a unei vedete este în umbră. Se știe că familia lui Paul este soție și fiică.
