Ivanhoe de Walter Scott este considerat unul dintre primele romane istorice din lume. A fost publicat în 1819 și a devenit imediat un clasic al literaturii de aventură, revigorând interesul publicului în Evul Mediu romantic. Romanul se bazează pe vrăjmășia sașilor, foștii proprietari ai pământului britanic și a cuceritorilor normandi.
După cum se potrivește unui roman de aventuri bun, Ivanhoe se distinge printr-un complot energic și personaje fără ambiguități. Toate personajele negative din Scott sunt normande, toate pozitive sunt sași.
Începutul romanului: întoarcerea din război
Protagonistul romanului este curajosul cavaler Wilfred Ivanhoe, singurul fiu al lui Sir Cedric din Rottherwood. Cedric tânjește să-și curățeze țara natală de cuceritori. El îl susține pe ultimul descendent al regelui săsesc Alfred și intenționează să se căsătorească cu eleva sa Lady Rowena. Dar Rowena și Ivanhoe se iubesc, iar tatăl îl alungă pe fiul său din casă ca o piedică pentru planurile sale. Ivanhoe se lansează în a treia cruciadă împreună cu regele Richard Inima de Leu.
La începutul romanului, un tânăr războinic se întoarce în patria sa după o rănire gravă și este obligat să-și ascundă numele. Regele Richard zăbovește în captivitate, iar Anglia este condusă de prințul Ioan, care sprijină nobilimea normandă și oprimă oamenii de rând.
Dezvoltarea evenimentelor: turneu în Ashby
Marele turneu din Ashby aduce toate personajele pe scenă. Yeoman Locksley câștigă concursul de tragere. Cavalerul templier dezonorat Briand de Boisguillebert și baronul Fron de Boeuf, care au confiscat moșia Ivanhoe, convocă pe toți cei care vor să se lupte cu ei.
Provocarea lor este acceptată de misteriosul Cavaler lipsit de moștenire, care este asistat în ultimul moment de un cavaler negru la fel de misterios. Anunțat câștigătorul turneului, Cavalerul lipsit de moștenire o proclamă pe Lady Rowena regina iubirii și frumuseții. Luând premiul din mâinile ei, cavalerul își scoate casca și se dovedește a fi iubitul ei Ivanhoe. El cade inconștient de la o rană primită în luptă.
Punct culminant: asediul castelului Fronne de Befa
După turneu, cavalerii învinși îl atacă pe Sir Cedric în drum spre casă. Cedric și rănitul Ivanhoe sunt păstrați în castelul Fron de Boeuf pentru răscumpărare și răzbunare, în timp ce baronul încearcă să câștige dragostea frumoasei Rowena.
Dar slujitorii lui Cedric, care au scăpat din captivitate, îi salvează pe eroii nobili. Îi găsesc pe Cavalerul Negru, care l-a ajutat pe Ivanhoe în turneu, și pe Locksley, shooterul, cu un grup de bărbați. Echipa adunată asaltă castelul și eliberează prizonierii, ticăloșii sunt depășiți de o pedeapsă binemeritată.
Final fericit
Conform legilor genului, ultimele scene ne dezvăluie toate secretele și recompensează personajele bune ale romanului. Cavalerul Negru se dovedește a fi regele Richard, care s-a întors din captivitate, care pune imediat lucrurile în ordine în Anglia. Tragerul Locksley se dovedește a fi Robin Hood: continuă să protejeze victimele nevinovate. Ivanhoe se căsătorește cu Rowena cu binecuvântarea tatălui său.
În romanul său, Walter Scott i-a arătat cititorului cavalerul ideal, frumos, loial și curajos. Toate virtuțile imaginabile, colectate într-o singură persoană, au făcut ca imaginea lui Ivanhoe să fie sinonimă cu cavalerism impecabil.
