Masa rotundă este un simbol al cavaleriei în legendele regelui Arthur. Conform cronicilor medievale, o masă imensă ocupa locul central în sala de banchet din Camelot, iar cavaleri curajoși și nobili stăteau la ea ca egali. Masa rotundă nu era doar o piesă de mobilier, ci și o ordine cavalerească care unea cei mai buni oameni din Marea Britanie.
Zestrea lui Guinevere
Conform legendei, Masa rotundă a fost realizată de vrăjitorul Merlin pentru Uther Pendragon, tatăl regelui Arthur. Uther a predat masa regelui Leodegrance, așa că masa rotundă s-a întors la Pendragons ca zestre frumoasei Guinevere, fiica lui Leodegrance.
La masă erau 150 de persoane. O sută de cavaleri ai regelui Leodegrance erau, de asemenea, o zestre a fiicei sale, iar Arthur mai avea de găsit cincizeci de cavaleri pentru a lua toate locurile la masă. Înainte de nuntă, în numele regelui, Merlin a călătorit în toată țara pentru a găsi bărbați curajoși demni de un loc la masa regală, dar un loc a rămas gol.
Cel mai vrednic dintre vrednici
Acesta a fost așa-numitul scaun periculos, destinat eroului ales care este capabil să ajungă la Graal, cupa în care a fost adunat sângele lui Iisus Hristos. Oricine altcineva, care ocupa acest loc, risca să cadă imediat mort.
Locul de la masa rotundă a fost gol până când tânărul Galahad, fiul lui Lancelot, a venit la Camelot. Când a luat locul Doom, imaginea cupei divine a apărut tuturor celor prezenți. În același moment, mulți cavaleri au jurat să o găsească.
Acest moment este în mod tradițional asociat cu declinul Cavalerilor Mesei Rotunde - atât de mulți eroi au făcut o lungă și infructuoasă căutare a vasului sacru, încât regatul a devenit vulnerabil și gloria sa a dispărut. Graalul, după cum s-a intenționat, s-a dus la Galahad, după care a dispărut, iar tânărul s-a înălțat la cer.
Nașterea legendelor și a poveștilor
Dar în cei mai buni ani ai domniei regelui Arthur, Camelot a fost un loc de sărbători aglomerate și turnee, sărbători și dansuri. Toți cavalerii s-au adunat în jurul mesei magnific așezate și au vorbit despre aventurile lor.
Codul de onoare al cavalerului consta în a nu face rău, a evita trădarea, minciuna și dezonoarea, acordarea de milă celor inferiori și protejarea doamnelor. Așezându-se la sărbătoare, cavalerii au făcut jurământuri și jurământuri, iar a doua zi dimineață au plecat în țară pentru a face fapte în conformitate cu aceste jurăminte. Au învins dragoni și ticăloși vrăjiți, au salvat fetele aflate în necaz, au îndepărtat blestemele de la castelele vrăjite. Toate acestea au fost făcute de războinici fără nicio remunerație, în numele onoarei cavalerești.
Oricine ar putea veni la palatele Camelot, să-și spună povestea și să ceară ajutor. Dacă, conform deciziei regelui, ar fi trebuit să se acorde un astfel de ajutor, un cavaler a fost chemat dintre cei care stăteau la masă și s-a dus cu cel suferind acolo unde i s-a cerut ajutorul.
Cei mai renumiți cavaleri ai Mesei Rotunde sunt considerați a fi Gawain, Agravain, Gaheris și Gareth, nepoții regelui Arthur, Kay, fratele său numit, Percival și, bineînțeles, Lancelot, mâna dreaptă și cel mai apropiat prieten al regelui.
