În percepția descendenților, istoria cavaleriei este plină de romantism. De multe ori legende filmate despre Regele Arthur și Cavalerii Mesei Rotunde, minunatul roman al lui Walter Scott Ivanhoe și chiar foarte ironicul Don Quijote de Miguel Cervantes au format în imaginația cititorilor și telespectatorilor imaginea unui nobil luptător pentru dreptate, un foc iubitor și neînfricat apărător al celor slabi și asupriți. Cu toate acestea, este puțin probabil ca astfel de noțiuni idealizate să corespundă pe deplin adevărului.
Mulți istorici au scris despre originea cavaleriei, dar nu au reușit să dezvolte un singur punct de vedere. Unii cred că primele cruciade au fost motivul direct al apariției mișcării cavalerești. Alții spun că cavalerismul a apărut mult mai târziu - la începutul secolului al VIII-lea. Opiniile despre ceea ce au fost cu adevărat cavalerii - curajoși și magnani sau cruzi și aroganți, sunt, de asemenea, semnificativ diferite.
Începutul Evului Mediu, care a urmat căderii Imperiului Roman de Vest, a fost marcat de numeroase războaie interne, un declin generalizat al moralei, distrugerea științei, care a continuat să se dezvolte doar în mănăstirile închise. Oamenii, șocați de ceea ce se întâmpla, așteptau sosirea eroului-apărător și nu a ezitat să apară.
Războinicii îmbrăcați în armuri de fier au rătăcit de-a lungul drumurilor Europei, învingând tâlharii și salvându-i pe cei care aveau probleme. Ei au trezit cu adevărat admirație și admirație în sufletele oamenilor obișnuiți, dar nu numai din cauza faptelor lor nobile. În multe privințe, această atitudine a cavalerilor s-a datorat influenței Bisericii, care a văzut în ei păzitorii credinței și apărătorii tuturor celor nedrept ofensați și asupriți.
Autoritatea cavaleriei s-a bazat în mare măsură pe o pregătire militară excelentă și pe arme excelente pentru acele vremuri. Treptat cuvântul „cavaler” a devenit desemnarea titlului onorific al celei mai înalte clase militare. Deși inițial moralitatea cavalerească nu avea prea multe în comun cu biserica, în timp, Biserica a început să atragă soldați nobili pentru a-și apăra interesele. Participând la o cruciadă, un cavaler ar putea obține o astfel de faimă, bogăție și influență pe care nu le avea fiecare rege.
Războinicii neînfricați s-au bucurat de o meritată popularitate printre doamne. Cavalerismul a ridicat o femeie la înălțimi fără precedent, făcând din ea un obiect de închinare. Dragostea cavalerului, de regulă, era de o natură reverentă, castă. De obicei, cavalerul își alege pentru sine o „doamnă a inimii”, care în viitorul apropiat urma să-i devină soție și făcea fapte pentru binele ei. Cu toate acestea, în timp ce a rămas loial doamnei sale, cavalerul a trebuit să ajute alte femei care au nevoie de protecție. Aici vă puteți aminti povestea lui Ivanhoe din romanul lui Walter Scott, care, loial față de Lady Rowena, a salvat viața frumoasei evreice Rebeca.
Desigur, în realitate, totul era departe de a fi la fel de frumos și sublim pe cât arăta pe hârtie. Printre cavaleri erau jucători de bani, trădători și tâlhari obișnuiți, dar încă nu erau atât de mulți. Participarea la cruciade și nevoia de a respecta regulile dure și legile de onoare au disciplinat soldații. Adevărat, în timp, cavalerii care au luat parte la luptele pentru Sfântul Mormânt au început să primească aproape statutul de sfinți, care acoperea orice indignări. Dar acest lucru s-a întâmplat mai târziu și inițial cavalerul a fost întruparea cu adevărat a curajului, a îndurării și a valorii.
