Rusia, care a adoptat cultura creștină din Bizanț, a devenit acasă pentru mulți adepți ai evlaviei. Sfinții ortodocși ruși sunt plini de nume de sfinți proeminenți. Unul dintre acestea este călugărul Varlaam al lui Hutynsky.
Călugărul Varlaam din Khutynsky s-a născut la începutul secolului al XII-lea într-o familie de novgorodieni bogați. Chiar și la o vârstă fragedă, băiatul a simțit dorința unei vieți ascetice evlavioase și monahism. A evitat jocurile copiilor, a petrecut deseori mult timp în rugăciune, a postit strict. Părinții au vrut să-și protejeze copilul de o viață creștină atât de strictă, dar băiatul a răspuns că nu este nimic mai prețios decât Împărăția Cerurilor. După un astfel de răspuns, părinții i-au oferit lui Barlaam libertate deplină în alegerea viitorului lor.
La scurt timp după moartea părinților săi, Barlaam a distribuit cea mai mare parte a averii sale săracilor și s-a retras pentru exploatări spirituale în deșert. Dorind o singurătate și mai mare, călugărul Varlaam s-a așezat într-o pădure de pe malul Volhovului, nu departe de Novgorod. Locul așezării călugărului era un deal numit Khutyn.
Auzind despre viața ascetică a sfântului, mulți oameni au început să vină la călugărul Barlaam pentru sfaturi și îndrumare spirituală. Printre vizitatorii celor drepți se aflau prinți cunoscuți. Curând, credincioșii au început să se adune la ascet, dorind să înceapă o viață monahală sub îndrumarea spirituală a călugărului. S-a decis construirea unui templu în jurul căruia au fost ridicate celule. Moșia care a rămas la sfânt, Barlaam a dat pentru îmbunătățirea mănăstirii monahale.
Călugărul Barlaam a scris o hrisov pentru mănăstirea sa, care cerea îndeplinirea obligatorie a lucrărilor de îndurare: să dea de pomană săracilor, să hrănească și să udeze toți pelerinii. Pentru faptele spirituale ale sfântului, Domnul l-a răsplătit pe călugărul Barlaam cu darul clarvăzării și al minunilor. Din viața sfântului se știe cum călugărul a cerut eliberarea de la executarea unui criminal. S-a dovedit că în viitor această persoană a avut ocazia să se reformeze și să înceapă o viață evlavioasă. Odată ce călugărul i-a prezis arhiepiscopului Novgorod multe căderi de zăpadă. Orășenii se temeau de zăpadă, crezând că ar putea dăuna recoltei. Cu toate acestea, stratul de zăpadă a ucis toți viermii din câmpuri.
În învățătura sa pe moarte, călugărul a lăsat moștenire tuturor credincioșilor să trăiască ziua ca și când ar fi fost ultima. Omul drept a murit în 1192. După moartea sa, călugărul Varlaam a apărut oamenilor de mai multe ori în zilele încercărilor dificile din Rusia. Așa a fost în timpul atacului din 1521 de către Mahmet-Giray și în 1620 cu invazia polonezilor.
Atât în timpul vieții sale, cât și după moarte, călugărul Varlaam din Khutynsky continuă să facă minuni. Sfintele sale moaște se odihnesc în mănăstirea Khutynsky fondată de el.
Biserica Ortodoxă onorează ziua de aducere aminte a marelui om neprihănit din 19 noiembrie (stil nou).
