Un conflict politic puternic între autorități și opoziție se petrece în Azerbaidjan de câțiva ani. Forțele de opoziție încearcă să folosească toate oportunitățile pentru a combate încălcările drepturilor omului din țară. Chiar și finala Concursului Eurovision, care a avut loc la sfârșitul lunii mai 2012 la Baku, a căpătat o nuanță politică.
Opoziția Azerbaidjanului acuză autoritățile de încălcarea libertăților și drepturilor omului, precum și de persecuția ilegală a disidenților. Una dintre cererile opoziției este eliberarea deținuților politici și organizarea alegerilor parlamentare anticipate. Cea mai dureroasă problemă din Azerbaidjan este prezența „prizonierilor de conștiință” în închisori, pe care opoziția le consideră prizonieri politici. Se crede că există peste 60 de prizonieri în Azerbaidjan care au fost persecutați din motive politice.
Unul dintre ultimele proteste majore a avut loc în apropierea clădirii Canalului public de televiziune din Azerbaidjan, care a participat la organizarea concursului de muzică Eurovision. Ca urmare a amestecului forțelor de ordine, câteva zeci de protestatari au fost arestați și scoși din Baku.
Ideea că o competiție muzicală la Baku ar putea deveni o platformă pentru revendicări politice s-a născut într-o coaliție a apărătorilor drepturilor omului azeri în 2011. A fost ales un slogan luminos pentru acțiune: „Cântați pentru democrație”. La campanie au participat tineri, studenți, activiști ai partidelor de opoziție. Acțiunea a fost concepută ca un eveniment la scară largă, incluzând flash mob-uri, „mese rotunde” pentru jurnaliști, conferințe de presă. Scopul principal al acțiunilor de protest este de a dezvălui frumoasa fațadă a vieții publice, așa cum o reprezintă autoritățile oficiale din Baku, și de a arăta problemele reale cu asigurarea libertății de exprimare în țară.
Mișcarea de protest a fost susținută de organizația internațională pentru drepturile omului Amnesty International. Șeful adjunct al acestei organizații în Europa, John Dalhoysen, a cerut organizatorilor competiției internaționale să organizeze un dialog cu oficialul Baku pe un ton mai sever. Raportul anual al Amnesty International a evidențiat numeroase încălcări ale drepturilor omului în Azerbaidjan. Autoritățile țării au condamnat dur politizarea Eurovision și au acuzat apărătorii drepturilor omului de prejudecăți și minciuni.
