Belka și Strelka sunt câini celebri care au zburat în spațiu și orbitează Pământul. Ei au fost cei care au deschis calea pentru oamenii de acolo. Cu toate acestea, înainte de primul zbor de succes, pe altar au fost puse 18 vieți canine.
Primii câini din spațiu
Când marele designer Korolev a creat prima rachetă sovietică, el a planificat să elibereze o creatură vie pe ea pentru a afla cum se va comporta în spațiu și în interiorul rachetei. În aceste scopuri, Korolev a ales câinii, deoarece aceștia au răspuns bine la antrenament și au fost animale fără pretenții. Primii candidați au fost recrutați pe stradă și în ușă. Greutatea câinelui nu a fost mai mare de 6 kg, iar înălțimea nu a fost mai mică de 35 cm. Zborul a fost efectuat folosind rachete R-1V și R-1B la o altitudine de 100 km. Animalele au fost închise într-o cabină închisă pe tăvi și legate cu curele. Racheta, după ce s-a ridicat la înălțimea necesară, a căzut înapoi, iar cabina de pilotaj cu câinii a coborât cu parașuta.
La 22 iulie 1951, a avut loc un zbor cu rachete balistice, cu doi câini la bord - Desik și Gypsy. Containerul cu ei a aterizat în siguranță după zbor. Nu au fost găsite anomalii sau modificări fiziologice la câini. Au suportat bine greutatea și supraîncărcarea. Numai țiganul și-a zgâriat burta. Nu a mai luat parte la zboruri. O săptămână mai târziu, o rachetă a fost trimisă în atmosfera superioară cu Desik și Lisa la bord. Dar parașuta nu s-a deschis la cabină și animalele s-au prăbușit. După acest incident, Korolev a decis să dezvolte un sistem de evacuare de urgență a câinilor dintr-o rachetă în situații de urgență. Pe 15 august, câinii Chizhik și Mishka și-au făcut primul zbor. Lansarea a avut succes. După 4 zile, Brave și Ryzhik au zburat cu succes. Pe 28 august, Mishka și Chizhik au plecat la al doilea zbor. În acel moment, a fost utilizat un regulator automat de presiune, care sângera excesul de amestec de gaze în afara rachetei. Cu toate acestea, regulatorul a funcționat defectuos din cauza vibrațiilor puternice. Câinii au murit de sufocare. Pe 3 septembrie, un Horn pregătit și un câine vagabond nepregătit au fost puși într-o rachetă pentru un zbor. Zborul a avut succes.
Următoarea etapă a zborurilor spațiale
În 1954, au început să efectueze zboruri în spațiu la o altitudine de 100-110 km. Rachetele aveau un sistem care catapulta câinii la orice înălțime. Pentru animale, se făceau costume spațiale speciale fără măști de oxigen. La 24 iunie 1954, racheta R-1D a fost lansată cu noi Lisa și Ryzhik la bord. Parașuta lui Fox s-a deschis la o altitudine de 80 km în straturile rarefiate ale atmosferei. Astfel, pentru prima dată în istorie, o creatură vie a fost în spațiul cosmic într-un costum spațial. Standul cu Ryzhik a tras înapoi la o altitudine de 45 km când racheta a căzut. Următoarele șapte zboruri au jumătate de succes. Deoarece un câine a aterizat în siguranță, iar celălalt a murit din diferite motive.
În anii 1957-1960, rachetele au fost trimise zburând la o altitudine de 212 până la 450 km. Câinii nu au ieșit, fugind imediat cu capul rachetei. Împreună cu câinii, șoarecii și șobolanii au fost așezați în cabină. Iepurii au zburat de două ori. De asemenea, în unele experimente, unul dintre câini a fost trimis să zboare sub anestezie.
După dezvoltarea navei spațiale, câinii au început să fie trimiși pe ea pentru a intra pe orbita Pământului. Laika a devenit primul câine care a făcut un astfel de zbor. A murit din cauza supraîncălzirii și a stresului. La 28 iulie 1960, a fost trimisă o navă spațială, în interiorul căreia se aflau doi câini - o Vulpe și un Pescăruș. Amândoi au murit. Pe 19 august, Belka și Strelka au fost trimiși în spațiu deschis, devenind primele creaturi vii care au făcut un zbor orbital zilnic și s-au întors în siguranță.
