Enrico Fermi a fost complet absorbit de știință. În anii săi de declin, a vrut chiar să scrie o carte despre problemele dificile ale fizicii, dar nu a putut. Enrico a spus odată că a făcut doar o treime din ceea ce era planificat pentru el. Mai târziu Bruno Maksimovich Pontecorvo va spune că acest „al treilea” este demn de 6 sau chiar 8 premii Nobel, atât de mari au fost realizările acestui om.
În acest stadiu de dezvoltare, omenirea nu își poate imagina viața fără energie nucleară, deoarece energia nucleară este utilizată în fiecare țară, în multe zone și este, fără exagerare, una dintre cele mai importante resurse. În ciuda funcționării multor centrale termice și centrale hidroelectrice, centralele nucleare care utilizează în principal energia nucleară sunt în multe privințe înaintea majorității metodelor cunoscute de producere a energiei în ceea ce privește criteriile lor. Dar, cu toate acestea, mulți oameni nu îl cunosc pe creatorul primului reactor nuclear.
Tinerețea lui Fermi și primii ani
Eroul istoriei noastre s-a născut la Roma pe 29 septembrie 1901 într-o simplă familie italiană. Familia sa mai avea doi copii, în afară de Enrico: o soră mai mare și un frate mai mare Giulio, cu care erau foarte prietenoși. Băieții din copilărie au efectuat experimente fizice și au proiectat motoare electrice. Din păcate, în 1915, Giulio a decedat din cauza unei operații medicale complexe nereușite. După aceea, personajul lui Fermi s-a schimbat foarte mult: băiatul a devenit mai retras, petrecându-și tot timpul liber citind cărți despre fizică și matematică. Acest lucru a fost observat curând de tatăl său, care în timp a reușit să-l ajute pe fiul său să-și dezvolte interesul pentru științele exacte, selectând literatura științifică pentru el. Tânărul a promovat cu succes examenele la Școala Normală Superioară, situată la Pisa, iar după 4 ani, după ce a primit o educație excelentă, a absolvit cu succes această facultate, după care a obținut o diplomă în studiul radiografiei la Universitate din Pisa.
Fermi a fost stagiar la multe universități, cu mulți oameni de știință talentați, dobândind astfel multă experiență. În 1925, a început să predea la Universitatea din Roma și în același an a descoperit particule cu rotire pe jumătate întregi, care ulterior au fost numite fermioni. În anul următor, Fermi a fost numit profesor la Universitatea din Roma.
Perioada „romană” a vieții lui Enrico Fermi
Trebuie remarcat faptul că această perioadă a vieții sale a fost cea mai rodnică. De exemplu, în 1929-1930, un tânăr profesor a dezvoltat regulile de bază pentru cuantificarea câmpului electromagnetic, aducând astfel o contribuție foarte semnificativă la dezvoltarea electrodinamicii cuantice. În mod surprinzător, la vârsta de 27 de ani a devenit membru al celebrei Academii Regale de Științe din Italia. Începând cu anul 1932, Enrico a început să lucreze în domeniul fizicii nucleare și, doi ani mai târziu, a creat o teorie cantitativă inițială a decăderii beta, care ulterior, deși sa dovedit a fi parțial greșită, a pus bazele teoriei interacțiunilor slabe ale particule elementare.
Fără îndoială, Enrico Fermi a îmbogățit acest domeniu al științei, așa că nu este deloc ciudat faptul că un număr mare de concepte din această ramură a fizicii îi poartă numele, de exemplu, există constanta Fermi, regula de selecție Fermi și element chimic „Fermi”. În 1928, Enrico Fermi s-a căsătorit cu evreica Laura Capon, iar fericitul soț și soție au avut doi copii, Nella și Giulio. La fel ca mulți cărturari ai vremii, a fost membru al partidului fascist.
Primirea Premiului Nobel și mutarea în SUA
Realizările științifice ale talentatului om de știință au uimit pe mulți oameni de știință, iar în 1938 Fermi a primit Premiul Nobel pentru munca sa de obținere a elementelor radioactive. Aceste lucrări au fost notate nu numai de mulți oameni de știință, ci au pus de fapt bazele științei moderne - fizica neutronilor. Pentru a primi premiul, familia Enrico s-a dus la Stockholm, iar după aceea au decis să nu se mai întoarcă în Italia, din cauza înăspririi poziției evreilor din țară și au plecat în Statele Unite ale Americii, unde Fermi a primit 5 oferte la odată pentru a lua posturi de profesor la diferite universități.
O carieră de succes a așteptat fizica în America. Oamenii de știință au răspuns unei invitații de la Universitatea Columbia din New York. Astfel, Enrico Fermi și întreaga sa familie au emigrat în Statele Unite, luând cetățenia americană în 1944. Această perioadă din viața marelui om de știință a fost marcată de realizările științifice în domeniul reacțiilor nucleare, deoarece în America Fermi a creat un reactor nuclear.
Construirea unui reactor nuclear
Fermi a prezentat ideea că în fisiunea unui nucleu de uraniu, numărul de neutroni produși poate fi mai mare decât numărul celor absorbiți și, în consecință, acest lucru poate duce la o reacție în lanț. Studiul a dat un rezultat, deși a fost destul de vag. După ce a lucrat cu miezul de uraniu, Enrico a trecut la lucrul într-un alt sistem - cel de uraniu-grafit. În vara anului 1941, au început o serie de teste, în total aproximativ treizeci, iar până în vara anului 1942, a fost determinată magnitudinea multiplicării neutronilor.
Această valoare s-a dovedit a fi mai mult decât una, ceea ce a indicat un rezultat pozitiv, prezența unei reacții în lanț. Aceasta a însemnat că o reacție în lanț de înaltă calitate ar putea fi obținută într-o rețea destul de mare de grafit-uraniu, iar acest lucru, la rândul său, a marcat începutul proiectării unui reactor nuclear. Datele procesate au fost trimise pentru a crea un reactor, a cărui construcție a început la Chicago și a fost finalizată la 2 decembrie 1942. Acest reactor a demonstrat o reacție în lanț care se autosusține. Munca laboratorului a fost inițiată de guvern în scopuri militare. Așa a fost creat primul reactor nuclear din lume.
