În noaptea de 14 aprilie 1912, infamul transatlantic Titanic s-a ciocnit de un aisberg. Din cei 2206 de oameni aflați la bord, au supraviețuit doar 705. Unul dintre norocoși a fost britanicul Elsie Bowerman, în vârstă de 22 de ani.
Tragedie și mântuire
La 10 aprilie 1912, Elsie Baurman și mama ei au părăsit Anglia pentru a traversa Oceanul Atlantic în cea mai mare navă a vremii, Titanic. În America și Canada, unde se îndreptau fetele, familia și prietenii îi așteptau.
Căptușeală britanică „Titanic” Fotografie: Francis Godolphin Osbourne Stuart
Desigur, alegerea acestei nave particulare nu a fost cea mai reușită decizie. Dar Bowerman și mama ei, în calitate de pasageri de clasa întâi, vor fi cei mai importanți concurenți din linia pentru o barcă de salvare.
În dimineața zilei de 15 aprilie, Elsie și mama ei au părăsit Titanic în barca numărul șase. Barca putea găzdui 65 de persoane, dar în schimb erau doar doi bărbați, un băiat și 21 de femei. Unul dintre ei a fost faimosul „nesfundat” Molly Brown.
Mai târziu, Elsie Bowerman și-a împărtășit amintirile despre evenimentele din acea zi: „… tăcerea care a urmat opririi motoarelor a fost urmată de lovirea administratorului. Ne-a ordonat să mergem pe punte, ceea ce am făcut. Bărcile de salvare au fost apoi lansate și ni s-a spus să vâslim cât mai repede de pe linie. Era foarte ciudat să scoți vâslele în mijlocul Atlanticului înconjurat de gheață . Bowerman și ceilalți au fost ulterior salvați de Carpathia.
Sprijin pentru votul femeilor
Lideri WSPU Foto: autor necunoscut Sursa:
Înainte de călătoria ei pe Titanic, Elsie Bowerman a participat activ la viața politică a țării. Ca studentă la Gurton College, Universitatea Cambridge, ea a pledat pentru drepturile femeilor. În 1909, fata a aderat la Uniunea Socială și Politică a Femeilor (WSPU). Grupul ei, condus de Emmeline Pankhurst, a luptat pentru votul femeilor în Anglia. După călătoria nefericită pe Titanic, ea și-a continuat activitățile în această organizație.
Serviciu în timpul Primului Război Mondial
Odată cu izbucnirea primului război mondial, situația politică din Anglia s-a schimbat. După exemplul altor membri ai WSPU, Bowerman a făcut un pas înapoi din lupta pentru votul femeilor pentru a-și face partea în sprijinul țării sale. S-a alăturat Spitalului de femei scoțian și a călătorit în România.
În cele din urmă, fata a ajuns în Rusia. A fost la Sankt Petersburg până la începutul Revoluției din octombrie. Mai târziu, Bowerman a descris evenimentele care au avut loc în martie 1917: „… o mare agitație pe stradă. Soldați înarmați și civili peste tot, mărșăluind în sus și în jos. Mașini blindate se reped între ele. Dintr-o dată, atenția s-a concentrat asupra hotelului nostru și asupra casei de alături. Sute au plouat pe ambele clădiri, deoarece poliția trebuia să se afle la etajele superioare.
Cariera juridică
După sfârșitul primului război mondial, Elsie Bowerman s-a întors în Anglia. În acest moment, s-au deschis noi oportunități pentru populația feminină a țării. De exemplu, în 1919, o lege permitea femeilor să practice contabilitatea și jurisprudența, care erau interzise anterior.
Bowerman a profitat de aceste schimbări și s-a pregătit pentru a deveni avocat. În 1924 a fost admisă la Barou. Bowerman a devenit prima femeie avocată care a practicat la Old Bailey, faimosul tribunal din Londra.
Al Doilea Război Mondial și ONU
„Armata Roșie” 1941-1945 Foto: Temin Viktor Antonovich
Odată cu izbucnirea celui de-al doilea război mondial, Elsie Bowerman nu a rămas deoparte. A mers la serviciul de voluntariat pentru femei, primind un post în Ministerul Informației. De asemenea, a fost ofițer de legătură între 1941 și 1945.
După sfârșitul războiului, a fost creată Organizația Națiunilor Unite. În 1947, Bowerman a primit sprijin în crearea Comisiei ONU pentru Statutul Femeii.
Portret redescoperit
Un mic portret al lui Elsie Bowerman, care a murit în 1973, a fost descoperit recent și scos la licitație. În timpul licitației, s-a dovedit că adjudecătorul Timothy Medhurst a fost stră-strănepotul lui Robert Hitchens, intendentul care era în barca numărul șase cu Bowerman.
Înainte de licitație, Medhurst a spus că a fost uimitor să vadă aceeași doamnă care s-a uitat la străbunicul său cu peste o sută de ani în urmă într-o barcă de salvare din mijlocul Oceanului Atlantic.
Pasagerii supraviețuitori ai Titanic Sursa:
Legătura descoperită brusc cu Titanic a amintit încă o dată de cei care au reușit să supraviețuiască în acea noapte teribilă, au continuat să-și construiască cariera, să-și servească țara. Și gândiți-vă la ceea ce ar putea realiza pasagerii acestei linii, care nu au ieșit niciodată de pe coastă.
