Escrocherile puternice legate de frauda financiară provoacă întotdeauna un răspuns larg al publicului. Dar escrocii cunoscuți atrag atenția publicului uriaș, iar numele lor rămân în memoria oamenilor mult timp.
Povestea Turnului Eiffel
Escrocul parizian Victor Lustig, poreclit contele, era bine cunoscut în cercurile înguste. Frecventul la modă al cazinourilor a stabilit întotdeauna cu cine merită să se ocupe. La prima vedere, el a evaluat bunăstarea unui nou cunoscut și, dacă s-a prezentat o astfel de oportunitate, l-a curățat până la piele în timp ce juca un joc de cărți. Dar în 1992, Lustig a decis să înceapă o înșelătorie cu adevărat grandioasă. Așezat într-o cafenea cu o ceașcă de cafea de dimineață, Victor a privit prin ziare și a găsit o reclamă pentru viitoarea renovare a Turnului Eiffel. În notă se preciza că renovarea ar fi foarte costisitoare, iar o propunere de demolare a turnului este în prezent luată în considerare. Lustig a venit imediat cu un plan strălucit - dându-se drept oficial guvernamental, a trimis o ofertă de cumpărare a turnului mai multor oameni bogați, citând conținutul prea scump al atracției. Lustig a anunțat o competiție și a acordat câștigul unui antreprenor care a oferit 50.000 de dolari. Bineînțeles, venind după proprietatea sa, omul de afaceri era convins de înșelăciune, dar Lustig, cu bani în buzunar, se afla deja în afara Franței.
În 1926, Lustig a fost prins și condamnat la 20 de ani de închisoare.
Înșelătorie puternică care aproape te-a costat viața
Han van Meegeren a fost un pictor olandez nu atât de faimos care a abuzat adesea de alcool. Fără îndoială, Meegeren avea abilități - a pictat bine animale și portrete, a transmis subtil jocul luminii, dar în lucrările sale au existat o mulțime de imitații ale maeștrilor anteriori. Această calitate i-a servit ca sursă de venit în viitor. În 1937, a fost găsit tabloul dispărut al legendarului pictor Vermeer Delft „Hristos la Emaus”. Pânza a fost descoperită de van Meegeren și vândută unui muzeu pentru câteva milioane de dolari. După aceea, pe piața picturii au mai apărut câteva lucrări „lipsă” ale lui Vermeer. În 1943, una dintre picturi a fost descoperită în Germania. Autoritățile olandeze au stabilit că van Meegeren era vânzătorul. Artistul a fost arestat și condamnat la moarte pentru vânzarea unui bun cultural național. Sub durerea morții, Meegeren a mărturisit că a fost autorul tuturor lucrărilor. Pentru a-și dovedi nevinovăția, artistul a trebuit să facă o copie a picturii lui Vermeer într-o celulă a închisorii, abia după aceea a fost eliberat.
Van Meegeren a devenit eroul mai multor romane.
Una dintre cele mai mari escrocherii imobiliare
Agentul imobiliar german Jürgen Schneider a intrat în afacerea imobiliară în 1981, în timpul reunificării incipiente a Germaniei. La acea vreme, multe obiecte de arhitectură socialistă pompoasă erau demolate și în locul lor erau construite locuințe mai masive și mai moderne. Jurgen Schneider s-a specializat în cele mai scumpe și de elită proprietăți. A investit mult în restaurarea clădirilor existente, transformându-le în capodopere ale arhitecturii. Schneider a devenit rapid unul dintre cei mai mari investitori din Germania, fondând mai multe filiale și câștigând o forță de muncă imensă. În 1994, antreprenorul și-a anunțat angajații că pleacă într-o scurtă vacanță. Cu toate acestea, au trecut câteva săptămâni, iar Schneider nu a apărut niciodată. S-a dovedit că guru-ul imobiliar de succes pur și simplu a fugit, lăsând compania milioane de datorii și probleme cu autoritățile. Cu toate acestea, călătoria fără griji a lui Schneider nu a durat mult - în 1995 a fost prins și arestat timp de 7 ani.
