Lady Godiva a trăit în secolul al XI-lea și a fost soția contelui Leofric de Mercia. A intrat în istorie datorită uneia dintre faptele ei foarte frumoase. Cu toate acestea, mulți sunt siguri că nu a existat niciun act, că a fost doar o invenție și o legendă …
Faptele reale despre Lady Godiva
Surse istorice credibile indică faptul că Lady Godiva s-a născut în jurul anului 990, s-a căsătorit pentru prima dată la o vârstă fragedă și a rămas văduvă aproape imediat. În 1030, s-a îmbolnăvit de o boală gravă, dar apoi a reușit să-și revină și să se căsătorească din nou - cu contele Leofric.
Se știe, de asemenea, că această doamnă era o femeie foarte devotată. A făcut donații generoase mănăstirii benedictine locale și, înainte de moartea sa (Godiva a murit probabil în 1067), i-a dat toate pământurile. În această mănăstire a fost îngropată și lângă nobilul ei soț.
Esența faimoasei legende
Povestea care a făcut-o faimoasă pe Lady Godiva de secole s-a întâmplat, conform cronicii călugărului Roger Wendrover, în 1040 în Coventry. Atunci Anglia a fost condusă de regele Edward Mărturisitorul, cunoscut pentru incapacitatea sa de a conduce afacerile de stat și lipsa sa de înțelegere a realităților engleze. A lipsit fondurile în țară, iar regele a decis să crească impozitele. Persoanele cu titlu urmau să fie angajate în colectarea lor. Mai exact în orașul Coventry și teritoriile înconjurătoare, ar fi trebuit să fie făcut de contele Leofric. De fapt, el era proprietarul acestui oraș. Dar rezidenților, desigur, nu le-a plăcut această inovație. Au plătit oricum mulți bani, iar noua comandă i-ar putea distruge complet.
Ei l-au implorat pe conte să refuze să crească impozitele, dar el a rămas ferm. Apoi, pioasa și foarte bună soție sa alăturat afacerii. De asemenea, a început să-i ceară soțului ei să reducă suma impozitelor la nivelul anterior. Din punct de vedere emoțional, contele Leofric a spus că va elimina impozitele crude numai atunci când ea va călări prin Coventry goală pe un cal. El credea că soția lui nu va îndrăzni să facă acest lucru, dar s-a înșelat. Godiva și-a sacrificat propria mândrie și onoare de dragul oamenilor obișnuiți. La 10 iulie 1040, conform cronicii Vendrover, această femeie minunată stătea goală pe calul ei și călărea în această formă pe străzile orașului.
Oamenii din Coventry, știind acest lucru, au închis obloanele și ușile și s-au așezat în casele lor, fără să privească afară - așa s-a manifestat respectul lor față de doamnă. Numai un locuitor al orașului numit Tom a încălcat interdicția nerostită - printr-o crăpătură a privit-o pe fata de pe un cal și a orbit imediat. Contele a fost încântat de devotamentul soției sale și și-a îndeplinit promisiunea - a scăzut impozitele.
Lady Godiva a călătorit cu adevărat goală în Coventry?
Legenda lui Lady Godiva a devenit rapid populară în Anglia. Deja în secolul al XIII-lea, regele Edward I al Angliei a decis să-și dea seama ce era adevărat și ce era fals în el. Pentru a face acest lucru, el a invitat specialiști - au trebuit să cerceteze toate sursele disponibile pentru cronici și să stabilească adevărul. Acești experți au descoperit că, din 1057, locuitorii din Coventry au fost scutiți de impozite. Dar dacă Lady Godiva are vreo legătură cu asta, nu a fost posibil să aflăm. Adică, întrebarea veridicității legendei rămâne deschisă.
Dar acest lucru nu îi împiedică pe locuitorii din Coventry din 1678 până în prezent să organizeze un festival în cinstea doamnei și neobișnuita ei plimbare cu calul. Participanții la festival se îmbracă în costume strălucitoare ale secolului al XI-lea, cântă la instrumente muzicale și cântă cântece. Seara, sunt organizate artificii pentru oaspeții și locuitorii orașului.
