Festivalul Cannes Lions a arătat inițial reclame care erau difuzate doar în cinematografe, între proiecții de filme. Cu toate acestea, de la mijlocul anilor 50, festivalul a devenit un eveniment popular pe scară largă și acoperă acum aproape toate tipurile de publicitate.
Ideea festivalului a luat naștere un grup de agenți de publicitate europeni care au fost impresionați de popularitatea Festivalului de Film de la Cannes. Au decis că reclamele dintre filme sunt, de asemenea, demne de remarcat. De atunci, Cannes Lions au avut loc în acest oraș francez în fiecare an, în ultima săptămână a lunii iunie.
Reprezentanții de afaceri publicitari din orice țară își pot prezenta lucrările la concurs. Acestea trebuie create în conformitate cu ordinea reală a clientului și publicate în termen de un an înainte de festival. Depunerea unei cereri este plătită.
Odată cu dezvoltarea festivalului și a activității de publicitate în general, numărul de nominalizări la concurs a crescut. Până în 2012, există 12 dintre aceștia în competiția principală: Lions Direct, Promo Lions, PR Lions, Media Lions, Radio Lions, Press Lions, Cyber Lions, Film Lions, Design Lions, Titanium & Integrated Lions, Outdoor Lions, Film Craft Lions.
În plus, în cadrul Cannes Lions, există o competiție separată pentru începători - Concursul Young Lions. În timpul zilei, în timpul festivalului, echipe de tineri entuziaști îndeplinesc o sarcină specifică, iar printre aceștia sunt identificați cei mai puternici.
Lucrările concurenților sunt evaluate de un juriu format din 20 de persoane. Aceștia sunt reprezentanți ai diferitelor țări care pot acționa ca judecători la „Cannes Lions” o singură dată. Pentru a selecta un specialist potrivit pentru juri, invitațiile sunt trimise companiilor specializate din țară. Cei dintre candidații care se consideră competenți și vorbesc engleza vorbită își trimit CV-urile organizatorilor. Membrii juriului selectați revizuiesc toate înregistrările în cursul săptămânii. Dacă există prea multe videoclipuri, acestea sunt împărțite în părți și distribuite diferitelor grupuri de judecători. Apoi sunt rezumate evaluările experților.
Nu numai membrii juriului pot vedea cele mai bune lucrări publicitare. Fiecare participant înregistrat poate vizualiza programul proiecțiilor în avans și selecta cele care îi interesează.
Decernarea câștigătorilor are loc, de asemenea, pe parcursul mai multor zile. Sunt atât de mulți concurenți și nominalizări încât statuetele sunt premiate în 4 „abordări”.
Pe lângă competiția directă de la Cannes Lions, se desfășoară o varietate de acțiuni - o expoziție de evoluții, cursuri magistrale, prelegeri. Petrecerile au devenit și ele tradiționale, iar una dintre cele mai strălucite este rusa. Are loc în mod tradițional pe plaja din Cannes sau la Hotelul Ritz. Festivalul de publicitate Cannes Lions se încheie cu o recepție de gală pe Carlton Beach și focuri de artificii peste mare.
