Obiecte noi atât de origine naturală, cât și artificială sunt incluse anual pe lista UNESCO. Statutul primit de patrimoniu cultural asigură protecția acestor obiecte, contribuie la dezvoltarea turismului în țările în care se află atracții unice. Anul acesta, lista UNESCO a fost completată cu 26 de site-uri noi. Printre acestea a fost cea mai veche peșteră descoperită vreodată pe Pământ. Vârsta sa este estimată la 32.000 de ani.
Peștera Pan d'Arc (Grotte Chauvet-Pont d'Arc) este situată în sud-centrul Franței, într-un platou de cretă de-a lungul râului Ardèche. Pe zidurile acestui monument antic al culturii primitive au fost găsite sculpturi în rocă bine conservate. La crearea acestora, potrivit experților, s-au folosit tehnicile de pictură, gravare și grafică tridimensională. Figurile zimbrilor, urșilor, mamuților, rinocerilor, leoparzilor de zăpadă și a altor animale sunt desenate aici cu o precizie anatomică uimitoare.
Misterul și unicitatea acestei peșteri rezidă nu numai în epoca sa (32.000 de ani), ci și în faptul că este singurul sit al patrimoniului cultural UNESCO care nu va fi prezentat niciodată publicului larg. Peștera a fost descoperită acum aproximativ 20 de ani, accesul la ea este interzis tuturor, cu excepția specialiștilor.
Se crede că păstrarea desenelor antice în forma lor originală a fost asigurată de o alunecare de teren care a sigilat intrarea peșterii în urmă cu aproximativ 20.000 de ani. Experții se tem că pătrunderea umană în sanctuarul subteran va duce la dezvoltarea microorganismelor de mucegai care vor distruge arta rupestră unică a oamenilor antici.
Aceste precauții au o justificare practică. În anii patruzeci ai secolului trecut, o altă peșteră antică, Lascaux, a fost descoperită pe teritoriul Franței. Numeroase excursii la acest monument de creativitate primitivă au dus la deteriorarea majorității picturilor murale din cauza formării infecțiilor fungice. Astăzi, intrarea în peștera Lasko este, de asemenea, închisă publicului.
Autoritățile franceze promit că până la sfârșitul anului 2014 va fi creată o copie exactă a peșterii unice Pan d'Arc. Aici turiștii interesați de istorie se pot familiariza cu exemple de artă primitivă.
