Nu numai puterea seculară, ci și cea ecleziastică corup oamenii, în special puterea absolută. Timp de mai multe secole, Biserica Catolică a ales dintre rândurile sale cel mai bun conducător, Papa, pentru a conduce o turmă multimilionară. Cu toate acestea, printre sutele de pontifi, nu toți erau exemple de credință și ascultare. Unii dintre ei au fost amintiți pentru faptele lor monstruoase și scandalurile șocante.
Ștefan al VI-lea (VII): 896-897
Papa Formosa, care a murit în 896, a fost înlocuit de Bonifaciu al VI-lea, care a murit și el două săptămâni mai târziu. Ștefan al VI-lea (VII) a urcat pe tron. Acest pontif a aparținut familiei nobile francice a Guidonidelor. Rudele Papei Ștefan al VI-lea au fost împărații Occidentului, Guido și Lambert, cu care predecesorii lui Ștefan s-au ciocnit cu înverșunare.
Pontiful a apărat cu zel interesele familiei sale, trecând uneori tot felul de granițe. Predecesorul său, Papa Formosus, a plătit prețul pentru diferențele sale cu Guidonides chiar și după moartea sa.
Ștefan al VI-lea a ordonat ca trupul Formosului recent îngropat să fie exhumat și să se desfășoare un proces crud asupra acestuia. Cadavrul pe jumătate descompus al papei precedente a fost scos din mormânt, îmbrăcat în haine papale și așezat pe scaunul inculpatului din sala de judecată a bisericii. Procesul a început, iar cadavrului i s-au pus întrebări la care a răspuns el însuși pontif.
Cadavrul a fost acuzat că a încălcat regulile și jurământurile bisericii, precum și că a încoronat un reprezentant al dinastiei Carolingiene ca împărat al Occidentului. Alegerea lui Formosa de către Papa, toate deciziile și acțiunile sale la proces au fost invalidate. În cele din urmă, corpul lui Formosus a fost condamnat la pedepse severe. Ștefan al VI-lea a pronunțat blesteme asupra lui și a tăiat personal trei degete cu care au fost săvârșite semnul crucii și binecuvântarea credincioșilor.
Cadavrul gol din Formosa a fost transportat pe străzi și îngropat într-un mormânt comun; potrivit unor surse, corpul a fost tăiat în bucăți și aruncat în râu. Acest act nu a fost pe placul romanilor obișnuiți și al multor membri ai clerului. Însuși Papa Ștefan al VI-lea a fost trimis în închisoare, unde a fost sugrumat. Ulterior, trupul lui Formosus a fost reîngropat într-un mormânt papal.
Ioan al XII-lea: 955-963
Ioan al XII-lea este considerat ultimul papă al perioadei pornocrației. El a fost fiul patricianului roman Alberich și nepotul lui Marosia, amanta papei Sergiu al III-lea. El a fost numit pontif de rudele sale la vârsta de 18 ani, așa că domnia lui Ioan al XII-lea poate fi greu numită matură. Timp de 8 ani de papalitate, a reușit să câștige titlul nerostit al celui mai imoral papă din istoria Bisericii Catolice.
Tânărul papă era un lecher, a transformat Bazilica Laterană într-un bordel și a violat în mod deschis femeile pelerine din Bazilica Sf. Petru. În același timp, îi plăcea să apeleze la zeii păgâni, juca zaruri pentru donații de la credincioși, aranja petreceri de băut, la care făcea pâine prăjită în numele lui Satana. Nu este surprinzător că mulți romani l-au considerat întruparea diavolului.
Chiar și aliatul Papei Otto I, într-o conversație personală, l-a acuzat pe Ioan al XII-lea de crimă, blasfemie, mărturie mincinoasă și incest cu surorile sale. Ioan al XII-lea a murit, potrivit diverselor surse, fie dintr-un accident vascular cerebral apoplectic în timpul altui sex, fie după ce a fost bătut de un soț jignit al uneia dintre amantele sale, găsindu-i în pat. În urma bătăilor, pontiful disolut a murit trei zile mai târziu.
Benedict IX: 1032-1044, 1045, 1047-1048
Benedict al IX-lea a fost fiul contelui Tuscolo, nepot al papilor Benedict al VIII-lea și al lui Ioan al XIX-lea. Acest pontif a ocupat Sfântul Scaun de trei ori și chiar l-a vândut. Potrivit diverselor surse, în momentul primei sale alegeri ca Papa, avea 12, 18, 20 sau 25 de ani. El a fost nu numai unul dintre cei mai tineri, ci și unul dintre cei mai scandaloși papi din istoria bisericii. Istoricii vorbesc despre Benedict al IX-lea ca „un demon din iad care a urcat pe tronul catolic în masca unui preot”.
În 1044, când familia Crescenti l-a învins pe Tuscolo, Papa a fost nevoit să părăsească Roma. Papa Silvestru al III-lea a domnit în Vatican timp de două luni. Curând situația politică s-a schimbat, Benedict s-a întors pe tron. O lună mai târziu, el a vândut titlul papal nașului său, presbiterul Giovanni Graziano, presupus pentru a se căsători cu vărul său.
Doi ani mai târziu, Benedict a încercat din nou să revendice drepturile papalității, dar a întâmpinat rezistență din partea autorităților seculare. Ca urmare, acest papă rău și rușinos de trei ori a fost excomunicat pentru simonie - vânzarea oficiilor bisericii, a clerului, a riturilor sacre, a moaștelor sacre. Benedict al IX-lea a fost de asemenea acuzat de viol, homosexualitate, participare la orgii, crimă, furt și adulter.
În palatul papal, Benedict trăia ca un sultan oriental, înconjurat de bogății și concubine. Mai mult, în ciuda vârstei tinere a papalității, nimeni nu l-a condus ca o marionetă, ci doar propriile dorințe vicioase. El a decis să încalce absolut toate canoanele și chiar ca pontif să intre într-o căsătorie oficială, un act complet sălbatic pentru acea vreme.
Inocențiu VIII: 1484-1492
Gianbattista Chibo a urcat pe tronul papal și a devenit papa Inocențiu al VIII-lea sub patronajul familiei de La Rovere, căreia i-a aparținut pontiful anterior. Familia Chibo era înrudită și avea sprijinul influentei și bogatei familii genoveze Doria.
Acesta este singurul papă care și-a recunoscut deschis cei opt copii nelegitimi. Cu toate acestea, Inocențiu al VIII-lea este cunoscut mai ales pentru faptul că, în timpul domniei sale, biserica a susținut și a aprobat pe deplin activitățile lui Heinrich Kramer, autorul notoriu al Ciocanului vrăjitoarelor. De asemenea, papa a emis un taur chemând să pedepsească vrăjitoarele pentru că au avut o relație cu diavolul. Toate acestea au dus la celebrele procese inchizitoriale împotriva femeilor, așa-numitele vânătoare de vrăjitoare în toată Europa.
În același timp, Papa însuși s-a remarcat printr-o atenție sporită față de frumoasa jumătate a umanității. Iubirea sa nu cunoștea limite, atât înainte de acceptarea clerului, cât și după. Potrivit istoricilor, la bătrânețe, pentru a se salva de moarte, Inocențiu al VIII-lea bea în mod regulat sânge exprimat de la trei băieți, care au murit ulterior.
Alexandru al VI-lea: 1492-1503
Spaniolul Rodrigo Borgia și-a făcut drum spre Sfântul Scaun prin intrigi și mită. Doar 7 cardinali au votat pentru alegerea sa, el a mituit restul și, ca urmare, a devenit papa Alexandru al VI-lea și, de fapt, un uzurpator. A fost tatăl a cel puțin șapte copii nelegitimi, pe care i-a susținut toată viața cu bani din donațiile bisericii.
Domnia sa a fost caracterizată de o cruzime specială, de relații incestuoase, de orgii. Pontiful s-a remarcat și prin activitatea sa antreprenorială. Când trezoreria bisericii avea nevoie de bani, el a perceput bancherii și clerul obișnuit cu o cantitate imensă de extorcare.
Prin ordinul său, celebrul și popularul călugăr Girolamo Savonarola, care l-a acuzat pe Alexandru al VI-lea și alți papi de depravare, a fost spânzurat. La început, au încercat să-l mituiască din ordinul papei. După ce acest lucru a eșuat, papa a ordonat capturarea și încarcerarea lui Savonarola și apoi condamnat la executare publică. Acest act a înrăutățit și mai mult reputația pontifului în rândul poporului și a adus semnificativ Reforma Bisericii Catolice mai aproape.
Întreaga viață a Papei Alexandru al VI-lea a fost saturată de desfrânare, intrigi, mită și lipsă de scrupule. În ciuda jurământului de celibat, care există pentru pontifii, papa din clanul Borgia, după înscăunare, și-a apropiat amanta de el, care i-a născut trei copii. Și ulterior și-a schimbat deseori amantele. Pe lângă femeile permanente, Alexandru al VI-lea a avut un număr nenumărat de curtezane. Se crede că acest păcătos papă a avut și o relație sexuală cu propria sa fiică, Lucrezia Borgia. Soțul ei a mărturisit despre acest lucru la proces.
