Una dintre cele mai faimoase figuri din trecut, renumită nu numai în țara sa, ci în întreaga lume, este împăratul francez Napoleon Bonaparte. A mărșăluit triumfător în Europa cu armata sa, dar nu a putut învinge Rusia. Revenit în rușine, a fost exilat de două ori și a murit singur pe o insulă îndepărtată.
Napoleon s-a născut pe insula Corsica, în orașul Ajaccio. La nouă ani, a venit cu fratele său mai mare la Paris pentru a studia. Săracul și corsicul corsez nu avea prieteni, dar a studiat bine, iar cariera sa se mișca constant. După Marea Revoluție Franceză, în doar un an și jumătate, s-a transformat din căpitan în general de brigadă, iar doi ani mai târziu a devenit unul dintre cei mai buni generali ai republicii. Profitând de criza puterii din Franța, când exista o amenințare reală de invazie de către trupele ruso-austriece, el s-a revoltat și s-a proclamat singurul conducător - consulul. Atât poporul, cât și armata l-au susținut, iar istoria domniei lui Napoleon a început. Împreună cu marea armată franceză, Napoleon a câștigat războiul cu Prusia, a cucerit teritoriile Olandei, Belgiei, Germaniei și Italiei. Pacea s-a încheiat cu Rusia, Prusia și Austria, după care Napoleon a declarat o blocadă continentală a Angliei. Dacă în primii ani oamenii și-au susținut împăratul, atunci după un timp oamenii s-au săturat de războaie constante, a început o criză. Napoleon a decis să facă un pas disperat - a declarat război Rusiei. Dar rușii l-au întâlnit cu o respingere disperată și marea armată franceză a început să se retragă. Cu cât Napoleon se apropia mai mult de țara sa natală, cu atât mai activi îi deveneau doritorii. În aprilie 1814, împăratul a abdicat și a încercat să se sinucidă luând otravă. Dar otrava nu a funcționat și Napoleon a fost trimis în primul său exil - pe insula Elba. Pe o insulă mică, nu departe de Italia, Napoleon a devenit împărat. Putea să păstreze o pază personală, să gestioneze treburile insulei. În cele nouă luni petrecute aici, împăratul a efectuat mai multe reforme sociale și economice pentru a îmbunătăți viața locuitorilor. Cu toate acestea, insula se afla sub controlul britanic, iar patrulele navale au ținut-o sub supraveghere. Natura activă a lui Bonaparte nu i-a permis să stea liniștit și, mai puțin de un an mai târziu, a fugit. Vestea evadării a fost discutată aprins la Paris, iar pe 26 februarie, împăratul a fost întâmpinat în Franța de cetățeni jubilanți, fără o singură lovitură a preluat din nou tronul. Armata și oamenii și-au sprijinit ilustrul comandant. A început celebrul „100 de zile” al domniei lui Napoleon. Țările Europei și-au aruncat toată puterea în lupta împotriva marelui împărat. După ce și-a pierdut ultima bătălie, care a avut loc la 18 iunie 1815 la Waterloo, el spera la mila britanicilor, dar s-a înșelat. A fost din nou exilat, de data aceasta pe insula St. Helena Această insulă este situată la 3000 km de coasta Africii. Aici fostul împărat a fost ținut într-o casă în spatele unui zid de piatră, înconjurat de santinele. Pe insulă erau aproximativ 3.000 de soldați și nu exista nicio șansă de evadare. Napoleon, aflându-se în închisoare completă, a fost sortit inactivității și singurătății. Aici a murit 6 ani mai târziu, la 5 mai 1821. Există diferite legende despre moartea sa, principalele versiuni ale celor întâmplate sunt cancerul de stomac sau otrăvirea cu arsen.
