Marele Război Patriotic a devenit un eveniment definitoriu în istoria Rusiei din secolul al XX-lea. Timp de 4 ani, în cadrul acestui conflict de anvergură, au avut loc multe bătălii militare, iar cea mai importantă dintre ele trebuie cunoscută pentru a înțelege cursul războiului.
Apărarea Moscovei
Încă din prima zi de război, din 22 iunie 1941, scopul principal al trupelor germane a fost capturarea Moscovei. Ostilitățile active în această direcție au început la 30 septembrie 1941. Inițial, conducerea germană a planificat să pună capăt războiului cu această dată, dar rezistența trupelor sovietice a încetinit semnificativ înaintarea armatelor lor.
Prima etapă a ofensivei a fost operațiunea taifun germană. Ca urmare a acestei ofensive, Bryansk și Kirov au fost capturați, iar în zona râului Vyazma au fost înconjurați peste 700 de mii de soldați sovietici. Peste 600 de mii dintre ei au fost luați prizonieri. În a doua jumătate a lunii octombrie, Mozhaisk a fost capturat, iar armatele germane s-au apropiat la 100 km de Moscova.
Ofensiva asupra Moscovei a fost oprită doar la începutul lunii decembrie, după ce cele mai pregătite unități ale armatei sovietice, inclusiv diviziile nou-sosite din Siberia, au fost adunate pentru apărarea capitalei. Contraofensiva armatei sovietice a început cu operațiunea Kalinin. Ca urmare a unei serii de ofensive ulterioare, trupele sovietice au eliberat Klin, Yelets și Tula. Operațiunea Rzhev-Vyazemskaya din 1942 a făcut posibilă împingerea în cele din urmă a trupelor germane de la Moscova.
O serie de experți sunt de părere că înghețurile severe și timpurii din acel an au jucat un rol în înfrângerea trupelor germane lângă Moscova, dar acest factor nu poate fi considerat decisiv.
Bătălia de la Stalingrad
După ce a eșuat în atacul asupra Moscovei, comanda germană și-a reorientat eforturile spre sud. La mijlocul lunii iulie 1942, armatele Wehrmacht s-au apropiat de Stalingrad, cel mai important oraș de pe Volga. Bătăliile în direcția Stalingrad au început pe 17 iulie. La începutul lunii august, germanii au traversat Donul și au devenit o amenințare reală pentru Stalingrad.
La sfârșitul lunii august au început bătăliile pe teritoriul orașului. Luptele din oraș și zona înconjurătoare au continuat pe tot parcursul verii și toamnei, iar în noiembrie a început o contraofensivă sovietică. În urma operațiunii Ring, trupele sovietice au înconjurat unități ale armatei de tancuri a mareșalului Paulus și i-au luat prizonieri. Orașul a fost apărat, dar cu un cost ridicat - Stalingradul a fost aproape complet distrus, iar pierderile trupelor sovietice s-au ridicat la peste 400 de mii de oameni uciși și de două ori mai mulți răniți.
Bătălia de la Stalingrad a fost, de asemenea, de o mare importanță internațională - țările aliate și-au dat seama că victoria finală asupra lui Hitler era posibilă.
Bătălia de la Kursk
Bătălia de la Stalingrad a fost un moment decisiv în războiul în favoarea armatei sovietice, iar bătălia de la Kursk a consolidat acest succes. Ca urmare a ofensivei unităților militare sovietice din zona acestui oraș, pe linia frontului s-a format o margine, care ar putea fi numită Bulă Kursk. Trupele germane au planificat să captureze o parte a armatei sovietice într-un ring, dar nu au reușit.
Punctul culminant al confruntării a fost Bătălia de la Prokhorovka, una dintre cele mai mari bătălii de tancuri din istoria lumii. Rezultatul operațiunii a fost eliberarea unei părți semnificative a Ucrainei de către trupele sovietice și punctul culminant final al războiului în favoarea URSS.
