Este dificil să găsești un simbol mai comun în cultura mondială decât o cruce. Pentru religia creștină, crucea este principala relicvă asociată cu viața și moartea lui Iisus Hristos. Cu toate acestea, diferite ramuri ale creștinismului de la început și până în prezent s-au certat despre forma și esența crucii ca principal obiect de închinare.
Între timp, simbolul crucii a fost folosit în diferite credințe păgâne cu mult înainte de apariția creștinismului. Acest lucru este confirmat de descoperirile arheologice din întreaga Europă, în Persia, Siria, India, Egipt. În Egiptul antic, o cruce cu un inel în partea de sus, ankh, era un simbol al vieții și al renașterii după moarte. Crucea vechilor celți, unde razele egale depășesc limitele cercului, a personificat unirea principiilor pământești și cerești, masculine și feminine. În India antică, crucea a fost descrisă pe mâinile zeului Krishna, iar în America de Nord, indienii Muisca credeau că a expulzat spiritele rele.
Executarea la Calvar
În ciuda faptului că crucea în creștinism este, de asemenea, un simbol al renașterii și al vieții veșnice după moarte, prima sa apariție în religie a fost asociată cu executarea lui Iisus Hristos. Crucifixul stăpân a fost folosit pe scară largă ca execuție în Roma antică. Crucea a fost folosită pentru a-i pedepsi pe cei mai periculoși infractori: trădători, revoltători, tâlhari.
Din ordinul procuratorului roman Pontius Pilat, Iisus a fost răstignit pe cruce împreună cu doi tâlhari, dintre care unul s-a pocăit înainte de moartea sa, iar celălalt a continuat să-și blesteme călăii până la ultima suflare. Imediat după moartea lui Hristos, crucea sa a devenit principalul altar al noii religii și a primit numele de Crucea dătătoare de viață.
Ramură din Arborele Cunoașterii
Există multe teorii despre originea arborelui din care a fost făcută Crucea care dă viață. Una dintre legende spune că o ramură uscată din Arborele Cunoașterii a răsărit prin corpul lui Adam și a devenit un copac imens.
Câteva milenii mai târziu, acest copac a fost ordonat să fie tăiat de regele Solomon pentru a-l folosi în construcția templului din Ierusalim. Dar butucul nu se potrivea ca mărime și au făcut din el un pod. Când Regina din Șeba, cunoscută pentru înțelepciunea sa, l-a vizitat pe Solomon, ea a refuzat să treacă peste pod, prezicând că salvatorul lumii va fi spânzurat de acest copac. Solomon a ordonat să îngroape buștenul cât mai adânc posibil și după ceva timp a apărut o baie cu apă vindecătoare pe acest loc.
Înainte de execuția lui Iisus, un buștean a ieșit din apele bazinului și au decis să facă din acesta stâlpul principal și vertical pentru cruce. Restul crucii a fost realizat din alți copaci care au și semnificație simbolică - cedru, măslin, chiparos.
Răstignirea în creștinism
Forma răstignirii este încă subiectul controverselor teologice și filosofice. Crucea tradițională, formată din două grinzi perpendiculare, se numește cruce latină și este folosită în ramura catolică a creștinismului împreună cu o imagine sculpturală a lui Hristos răstignit pe ea.
În tradiția ortodoxă, pe lângă bara transversală pentru mâini, există și o bară transversală oblică inferioară în care au fost cuie picioarele lui Hristos și una superioară sub forma unei tăblițe, pe care este scris ІНЦІ („Iisus din Nazaret, rege a evreilor ). Traversa înclinată simbolizează doi tâlhari care au murit împreună cu Isus: sfârșitul care privește în sus - că s-a pocăit și s-a înălțat la cer, s-a coborât - care a persistat în păcat și a plecat în iad.
În plus, există o versiune conform căreia execuția prin răstignire a fost efectuată nu deloc pe cruce, ci pe un stâlp obișnuit. Drept urmare, multe mișcări religioase neagă, în general, existența crucii sau neagă venerarea ei ca o relicvă: catari, mormoni, martorii lui Iehova.
Simbolul crucii din tradiția religioasă a devenit ferm stabilit în viața de zi cu zi cu multe expresii bine stabilite. De exemplu, „a-ți purta crucea” înseamnă „a îndura dificultăți” și a spune că o persoană nu are o cruce înseamnă a-l numi nerușinat.
