Termenul de grup etnic are multe semnificații. Este folosit de etnologi, sociologi, politologi, geografi și mulți alți oameni de știință. Motivul unei astfel de popularități constă în capacitatea conceptului și în abundența componentelor sale.
Mulți susțin că pentru definirea corectă a termenilor etnie și grup etnic, este necesar să se țină seama de faptul că există grupuri etnice create artificial sub forma unei asociații de oameni prin convingere și există grupuri etnice naturale care sunt create după propriile convingeri și cele care se formează sub influența unui anumit grup.
În etnologie
În etnologie, termenul de grup etnic este identic cu conceptul de subethnos: un grup etnic care se distinge pe bază regională, dar având caracteristici culturale, lingvistice și alte caracteristici care diferă de populația locală. Astfel de grupuri se caracterizează prin propria lor identitate.
În sociologie
Astăzi, una dintre cele mai comune semnificații ale unui grup etnic este un ansamblu de oameni de o singură naționalitate care sunt localizați nu pe teritoriul lor istoric, ci pe teritoriul altor popoare, în alte state (nu națiunea titulară). În acest caz, numărul membrilor unui grup etnic poate fi determinat de sute, mii sau chiar milioane. De regulă, membrii unui grup etnic se stabilesc cât mai aproape unul de celălalt (exemplu tipic: Chinatowns, rezervații etc.) În acest caz, toți membrii unui grup etnic sunt uniți nu prin caracteristicile politice și teritoriale, ci printr-unul limbă, cultură și tradiții.
În multe țări ale lumii, astfel de grupuri etnice sunt recunoscute ca minoritate publică. Din diferite motive, ei sunt separați de grupul lor etnic și sunt obligați să își desfășoare activitățile de viață în afara acestuia.
În științe politice
În unele cazuri, termenul de grup etnic este definit ca unirea mai multor grupuri etnice conform anumitor criterii. De obicei au origini rasiale similare. Popoarele strâns legate între ele pot aparține aceluiași grup etnic. Un exemplu este grupul etnic al slavilor sau germanilor antici.
Ethnos
Conceptul de grup etnic are un număr mare de semnificații. Este mai larg decât conceptul de etnos. Mulți oameni de știință încearcă să ofere o definiție precisă a ultimului termen, dar acesta are proprietatea de a-și schimba semnificația, care depinde de ce tip de comunitate este aplicată.
