Cuvântul american de argou grunge înseamnă literalmente ceva sau cineva foarte dezordonat, murdar, dezgustător. În muzica rock și mai târziu în industria modei, grunge-ul a devenit unul dintre cele mai recunoscute stiluri.
La sfârșitul anilor '80 ai secolului al XX-lea, era nevoie de o nouă definiție, sub care să nu cadă muzica rock tipică. Mai multe formații, inclusiv Stooges, Green River și chiar U2, au început să experimenteze piese de chitară, făcându-le mai violente în interpretare și mai întunecate în sunet. Vocalistii au adăugat lacrimi vocilor, compozitorii au transformat versurile în cheaguri de depresie. Așa a apărut grunge - ceva imparțial, dar în același timp, lipsit de lirism. O nouă tendință a apărut în lumea muzicii rock și s-a pregătit o viață scurtă, dar strălucitoare.
Popularitatea reală a grunge-ului a adus-o pe Nirvana - grupul american cult al lui Kurt Cobain, care s-a sinucis ulterior (destul de în stilul grunge). Piesa Smells Like Teen Spirit, lansată în 1991 ca parte a albumului Nevermind, a devenit un apologet pentru rock alternativ numit grunge, iar Kurt Cobain a fost numit „vocea unei generații” de către criticii muzicali.
Isteria mondială a fanilor grunge nu s-a încheiat odată cu moartea lui Cobain și dispariția treptată a acelor puține formații care cântau în acest stil muzical. În anii nouăzeci, grunge a renăscut într-o adevărată subcultură de tineret, a cărei bază era un stil special de îmbrăcăminte. Ideologia sa era o dragoste adolescentă pentru rebeliune: principiul principal al grunge-ului era combinația incongruenței.
Prima tendință de modă emergentă a fost preluată și dezvoltată de designerul de stil: cizmele grele de armată, care păreau deosebit de impresionante pentru fetele fragile.
Pasionații moderni de grunge, care sunt și oponenți ai glamourului, se inspiră din mâna a doua. Pe stradă, acești tipi pot fi identificați prin aspectul lor deliberat neglijent. Păr lung fără coafură și stil, haine ponosite, pantofi masivi, accesorii anarhiste sau pacifiste. Adepții acestei subculturi consideră că apariția într-o persoană nu este principalul lucru și demonstrează acest postulat în toate modurile disponibile.
