Vardavar este o sărbătoare tradițională armeană sărbătorită în a 98-a zi după Paște. În Armenia, are loc la scară largă, deoarece suntem iubiți de poporul armean și este considerat una dintre principalele sărbători ale Bisericii Armene. În această zi, se obișnuiește să se toarnă apă una peste cealaltă, ceea ce în sine este important pentru căldura verii.
Sărbătoarea Vardavar își are originea în cultul vechii zeițe păgâne armene Astghik, care era considerată zeița iubirii, a apei și a fertilității. Din vechile credințe s-a păstrat tradiția turnării apei și decorării caselor cu flori stacojii și portocalii. Odată cu apariția creștinismului, Vardavar a fost programat să coincidă cu Ziua Schimbării la Față a Domnului, care, conform tradiției biblice, a avut loc pe Muntele Tabor. Deci Sfântul Grigorie Iluminatorul, primul catolicos al Armeniei, a stabilit sărbătoarea Schimbării la Față la 11 august, care a coincis cu prima zi a lunii navasardului conform calendarului păgân. Și în această zi, a fost sărbătorită sărbătoarea păgână Vardavar, care a devenit mai târziu la fel de creștină ca ziua lui Ilie, Profetul sau Ivan Kupala.
Sărbătoarea Vardavar începe dimineața. Toată lumea încearcă să verse apă unul pe celălalt, indiferent de sex, vârstă și poziție în societate. Mai mult, o fac din orice fel de mâncare disponibil, în care până în această zi au fost păstrate florile pregătite pentru sărbătoare. Conform tradiției antice, este imposibil să vă ofensați sau să vă exprimați nemulțumirea, iar apa din această zi este considerată mai ales vindecătoare. În plus, se organizează cântece, dansuri, jocuri tradiționale, se organizează târguri și festivități. Oamenii își dau reciproc flori de culoare stacojie sau portocalie, încearcă să-și decoreze casele, fațadele și acoperișurile caselor cu ele. Iubitorii lasă porumbeii să plece: dacă porumbelul face de trei ori un cerc peste casa iubitei, în toamnă se dă în căsătorie. În regiunile muntoase ale Armeniei, cu climatul lor răcoros, tradiția de a se împrăștia cu apă este nepopulară. Aici, în principal, se distrează, fac pelerinaje îndepărtate la altare și izvoare.
În cele mai vechi timpuri, sărbătoarea Vardavar era însoțită și de sacrificii în masă, dintre care multe aveau loc în templul Astghik. În zilele noastre, bisericile din Armenia țin slujbe festive în această zi. Deoarece Vardavar este și o sărbătoare a fertilității, se obișnuiește să culegi spice de grâu de pe câmpuri și să le binecuvântezi în biserică, protejând recolta viitoare de grindină și daune. Coroanele de flori sunt făcute din spice de grâu sau flori și aruncate în curțile vecinilor și rudelor. Focurile se aprind noaptea. Dansând în jurul lor și distrându-se, cei mai persistenți salută zorile.
