Cei 38 de ani de viață ai italianului, poreclit Caravaggio, au fost foarte furtunoși - a inclus moartea tatălui său din ciumă și viața de la mână la gură, cu petrecerea nopții pe străzile romane, jocuri de noroc, crimă și condamnare la moarte. Apoi fuga către Malta, intrarea în Ordinul Ospitaliștilor și expulzarea din ea, o nouă fugă, o luptă care a desfigurat fața, închisoarea și moartea în circumstanțe inexplicabile. Dar în istoria artei mondiale, el nu este cunoscut deloc pentru revolta vieții, ci pentru pânzele sale strălucitoare, al căror număr s-a completat recent cu aproape o sută.
Istoricii italieni și istoricii de artă au examinat arhivele atelierului Simone Peterzano, cu care Caravaggio a studiat între 1584 și 1588. Oamenii de știință erau siguri că printre ei ar trebui să existe și lucrări studențești ale marelui artist, al cărui nume complet este Michelangelo Merisi da Caravaggio. Au fost nevoiți să examineze mai mult de o mie de lucrări pentru a le împărți în mai multe grupuri în funcție de caracteristicile stilistice și apoi a digitaliza și intra într-un computer. Cu ajutorul tehnologiei informatice, italienii au putut identifica similitudinea comploturilor, fețelor și figurilor unor schițe cu picturile ulterioare ale lui Caravaggio. În total, au existat 83 de astfel de desene studențești, folosite mai târziu de către maestru. Bineînțeles, o arhivă atât de mare a lucrărilor nou descoperite ale artistului este de valoare nu numai pentru istorici și istorici de artă. Experții au făcut deja o estimare preliminară a valorii licitației a tot ceea ce au găsit și au numit o sumă gigantică - aproximativ 700 de milioane de euro.
Aceasta nu este prima astfel de descoperire a picturilor lui Caravaggio - în viața furtunoasă a marelui italian au existat multe pânze, a căror urmă a fost pierdută. Relativ recent, în 2007, englezul Denis Meyhon, după mai multe examinări, a aflat că pictura unui artist nenumit, pe care a achiziționat-o la licitația Sotheby's, era de fapt o lucrare necunoscută până acum de Michelangelo Merisi da Caravaggio.
Marele italian este considerat fondatorul unei noi direcții în pictura europeană a secolelor 16-17, a cărei trăsătură distinctivă este realismul și simplitatea compoziției. El este chiar numit reformator și rebel împotriva direcțiilor dominante ale picturii în timpul său - manierism și academism. Și contemporanii l-au numit pe Caravaggio însuși un nepoliticos nepoliticos, bucurându-se totuși de viață în toate manifestările sale.
