Artistul italian Caravaggio s-a născut la 29 septembrie 1571 la Milano și a murit la 18 iulie 1610 în orașul Grosseto. Biografia creativă a maestrului a început la Milano, dar biografii și criticii săi de artă știau puțin despre această perioadă. Cu toate acestea, în vara anului 2012, lista lucrărilor lui Caravaggio aparținând perioadei studențești a fost completată cu aproape o sută de lucrări găsite.
Doi oameni de știință italieni - Maurizio Bernardelli Curuz Guerrieri și Adriana Conconi Fedrigolli - au petrecut doi ani cercetând materiale rămase din atelierul artistei Simone Peterzano din castelul Sforza, situat la nord de Milano. Din 1584, Michelangelo Merisi, mai cunoscut sub porecla sa - Caravaggio (numele orașului natal al mamei artistului) a studiat în acest atelier timp de patru ani. Istoricii italieni de artă și-au stabilit scopul de a găsi printre cele aproape o mie de lucrări ale lui Simone Peterzano însuși și ale studenților săi care au aparținut lui Caravaggio. Pentru a face acest lucru, au împărțit schițele și picturile în grupuri care diferă prin stil, dintre care unul corespundea stilului perioadei romane a marelui italian. Apoi, folosind tehnologia computerizată, desenele în creion au fost comparate cu faimoasele pânze ale artistului și printre ele au fost identificate 83 de lucrări, fragmente din care s-au repetat în mare măsură.
Comparația a fost făcută cu perioada romană, deoarece acolo a apărut Caravaggio la patru ani după încetarea bruscă a studiilor sale în atelierul de la Milano. Nu există informații despre motivele plecării timpurii de la profesor și de viața italianului în acești ani, dar la Roma a părut cerșetor și flămând, deși mama lui era fiica unui bogat negustor de vite, iar tatăl său era manager al castelului marchizului de Sforza. La început, la Roma, și-a câștigat existența făcând desene cu flori și fructe în atelierul celui mai talentat artist Cesare d'Arpino. Dar mai târziu, în tablourile sale au început să apară comploturi, schițe preliminare ale fragmentelor pe care istoricii italieni de artă le-au găsit acum în arhivele castelului din Milano. La începutul lunii iulie 2012, ei au prezentat rezultatele muncii lor publicului larg prin publicarea în patru limbi a unei broșuri de 600 de pagini cu ilustrații care arată similaritatea desenelor găsite cu faimoasele opere ale lui Caravaggio.
