Din cele mai vechi timpuri, Marte a atras atenția cercetătorilor. Scriitorii de science fiction au descris în mod repetat diferite forme de viață pe Planeta Roșie, sugerând existența civilizațiilor dezvoltate acolo. Până acum a devenit clar că în condițiile actuale marțiene, viața inteligentă, comparabilă cu cea a pământului, este absentă pe această planetă. Dar oamenii de știință continuă să caute fapte care indică existența celor mai simple forme de viață pe Marte.
Cercetătorii americani au reanalizat datele obținute în 1976 de stația Viking de pe Marte. Studiul solului planetei face posibilă, cu un grad ridicat de probabilitate, afirmarea faptului că bacteriile trăiesc pe Marte. Rezultatele experimentelor anterioare efectuate în anii '70 ai secolului trecut au fost interpretate greșit, potrivit experților de la Universitatea din California de Sud.
Programul Viking a inclus o serie de experimente care vizează detectarea microorganismelor din solul marțian. Un rezultat pozitiv a fost obținut, exprimat, de exemplu, printr-o creștere temporară a proporției de dioxid de carbon eliberat atunci când probele de sol sunt plasate într-un mediu nutritiv. Anterior, acest fapt a fost preferat să fie interpretat ca rezultat al acțiunii factorilor geologici și nu biologici.
Noua abordare a transformat datele Viking într-un set de numere care a fost analizat pentru complexitate. Ideea principală a noului experiment a fost să ia în considerare rezultatele dintr-un punct de vedere numeric, deoarece sistemele vii sunt mai complexe.
Ca rezultat, a fost găsită o corespondență exactă între seriile numerice legate de probele de sol de pe Marte și seturile de date terestre. Un grad ridicat de ordonare a indicatorilor, cred oamenii de știință, este caracteristic proceselor biologice. Desigur, doar observarea reală a bacteriilor marțiene la microscop poate pune în sfârșit sfârșitul acestei întrebări.
Astronomii de la Agenția Spațială Europeană au mers și mai departe, considerând că viața pe Marte este posibilă nu numai sub forma bacteriilor primitive. În fotografiile realizate cu dispozitivele ESA, oamenii de știință au examinat sistemele ramificate ale tunelurilor subterane, rezultate din activitatea vulcanică. Vulcanii care au încetat să erupă în urmă cu milioane de ani au format adăposturi unice unde apa s-ar putea acumula. În aceste paradisuri ar trebui căutate forme de viață mai avansate, spun experții. Din păcate, nu este încă posibilă verificarea calculelor oamenilor de știință.
