Civilizația egipteană este una dintre cele mai vechi din lume. Originalitatea sa se datorează în mare parte caracteristicilor geografice ale țării. Egiptul a fost literalmente creat de Nil, care a reînviat deșertul sterp și l-a transformat într-o grădină înflorită. Dar deșertul care se apropia de țărmurile înverzite i-a făcut pe egipteni să se gândească constant la moarte.
Mitul lui Osiris și Horus
Cultul funerar se află în centrul întregii culturi egiptene. Egiptenii credeau că viața pământească este doar un moment scurt care precede tranziția la o altă viață veșnică. Mitul lui Osiris și Horus a devenit un fel de ilustrare a acestei noțiuni de moarte.
El spune că zeul fertilității Osiris a fost odată un conducător bun și înțelept al Egiptului. El a fost cel care și-a învățat oamenii să cultive pământul și să planteze grădini. Cu toate acestea, Osiris a fost ucis cu trădare de fratele său, Setul cel rău și invidios. Fiul lui Osiris, șoimul ușor al lui Horus, l-a învins pe Set într-un duel, apoi l-a înviat pe tatăl său lăsându-l să înghită ochiul. Dar Osiris, înviat, a decis să nu se mai întoarcă pe pământ, devenind conducătorul regatului morților.
Desigur, mitul lui Osiris și Horus nu trebuie luat prea literal. Aceasta nu este altceva decât o metaforă a naturii pe moarte și înviată, a cărei nouă viață este dată de un bob aruncat în pământ. Și Horus, readucând Osiris la viață, întruchipează lumina soarelui dătătoare de viață.
Acest mit, în multe privințe, a dat naștere ideilor egiptenilor despre viața de apoi. Când faraonul a murit și un altul ia luat locul, s-a jucat misterul tradițional. Noul conducător a fost declarat întruparea pământească a zeului Horus, iar decedatul a fost jelit ca Osiris. Faraonul decedat sau nobilul nobil a fost îmbălsămat, pe pieptul său a fost așezată o amuletă sacră în formă de gândac scarabeu. Pe aceasta din urmă, a fost scrisă o vrajă care a cerut inimii decedatului să nu depună mărturie împotriva sa la procesul lui Osiris.
Tradiții asociate cultului funerar
După judecată și curățire, a început viața de apoi, care era în tot ceea ce era asemănător cu cel pământesc. Pentru ca defunctul să poată „trăi” în siguranță după moarte, el a trebuit să i se asigure tot ce deținea pe pământ. Desigur, trupul său a trebuit să evite și decăderea. De aici a apărut celebrul obicei al îmbălsămării.
Egiptenii credeau că, pe lângă suflet și corp, există o anumită dublă fantomatică a omului, întruchiparea forței sale de viață, numită Ka. Pentru o viață de dincolo prosperă, era necesar ca Ka să-și găsească cu ușurință cochilia pământească și să se mute în ea. Prin urmare, pe lângă mumie însăși, în mormânt a fost așezată o statuie portret a decedatului, înzestrată cu similitudinea maximă.
Dar un singur corp nu era suficient - era necesar să păstreze pentru decedat tot ce deținea pe pământ: sclavi, vite și familie. Multe popoare antice cu astfel de credințe au acționat neobișnuit de crude: când a murit o persoană bogată și nobilă, au ucis și au îngropat împreună cu el văduva și slujitorii săi. Dar religia egipteană era încă mai umană - nu necesita sacrificii umane. Multe figurine mici de lut, ushabti, au fost așezate în mormânt, înlocuind slujitorii decedatului. Și pereții săi erau acoperiți cu numeroase picturi și reliefuri care reflectau evenimente pământești.
Ultimul loc de locuit al târziuului faraon a fost piramidele uriașe. Ele se ridică deasupra Egiptului până în prezent și sunt o reamintire a marii culturi a civilizației antice, care a reușit să construiască o punte între o scurtă viață pământească și eternitate.
