Islamul este cea mai tânără dintre religiile lumii, apărând la începutul secolului al VII-lea d. Hr. Din punct de vedere istoric, prima schismă din Islam, care a avut loc la mijlocul secolului al VII-lea, a dat naștere apariției mai multor direcții, în cadrul cărora există diferențe semnificative.
Islamul nu este o singură religie. În a doua jumătate a secolului al VII-lea d. Hr. din cauza disputei privind moștenirea puterii religioase și seculare, au apărut 3 direcții principale: sunnism, kharijitism și șiism.
Sunnismul
Sunnismul este cea mai mare tendință din Islam, deoarece aproape 90% dintre musulmanii din întreaga lume sunt sunniți. Corana și Sunna sunt recunoscute ca surse de crez, iar toți cei patru califi după Mahomed sunt considerați drepți. Astfel, sunnismul a fost întotdeauna religia oficială a califatului arab și a aderat la principiile proclamate de profet.
Foarte des, sunniții sunt numiți oameni ai adevărului, mărturisind o adevărată ortodoxie. Pe baza Coranului și a Sunnei, credincioșii au dezvoltat un cod de drepturi pentru musulmani, adică sharia.
Sunnismul este reprezentat în toate țările musulmane, cu excepția Libanului, Oman, Bahrain, Irak, Iran și Azerbaidjan.
Shiism
La începutul celei de-a doua jumătăți a secolului al VII-lea, a apărut șiismul, care în arabă înseamnă un partid sau grup.
Conform învățăturilor șiiților, doar descendenții lui Ali și Fatima, descendenți din profetul Mohamed, au dreptul de a ocupa postul de calif-imam. Imamii sunt infailibili în toate faptele și credința lor. Cultul martirilor este foarte răspândit printre șiiți; este prezentat festivalul ashura, care se sărbătorește în ziua în care Ali Hussein a fost ucis.
Coranul este, de asemenea, recunoscut de acei haditi din Sunna, al căror autor este al patrulea calif Ali și adepții săi. Șiiții și-au creat propriile cărți sacre - akhbar, inclusiv hadithul lui Ali.
Lăcașurile de cult, pe lângă Mecca, includ Najef, Karbala și Mashhad. Majoritatea șiiților trăiesc în Azerbaidjan, Irak, Iran, Siria și Afganistan.
Kharijitism
Kharijitismul (din arab. Rebel) a devenit o tendință independentă la sfârșitul secolului al VII-lea. Kharijites cred că ar trebui ales șeful statului spiritual și politic. Toți credincioșii, indiferent de culoarea și originea pielii, ar trebui să aibă dreptul de a participa la alegeri. Orice musulman poate fi ales în funcția califului Imam, nu doar un reprezentant al elitei conducătoare.
Kharijites nu au atribuit nici o semnificație sacră capului spiritual și politic. Califul Imam îndeplinește doar funcțiile de lider militar și protector al intereselor statului. Comunitatea care a ales șeful statului are dreptul să-l judece sau să-l execute dacă nu își îndeplinește bine atribuțiile sau este trădător sau tiran. Kharijites cred că în diferite zone pot exista proprii calif-imam.
Kharijites recunosc doar primii doi califi, neagă doctrina Coranului necreat și nu acceptă cultul sfinților.
Deja în secolul VIII. Kharijites și-au pierdut influența, iar în acest moment comunitatea lor este reprezentată doar în unele regiuni din Africa (Algeria, Libia) și în Oman.
