După sfârșitul celui de-al doilea război mondial, starea economică a Europei a fost deprimantă. Secretarul de stat al SUA, George Marshall, în 1947 a propus un plan pentru redresarea economiei europene, care a fost denumit oficial „Programul pentru redresarea Europei” și neoficial - „planul Marshall”.
Europa după război
Al Doilea Război Mondial a devenit nu numai cel mai mare și mai sângeros, ci și cel mai distructiv. Ca urmare a bombardamentelor masive din ambele părți în luptă, multe clădiri din Europa au fost distruse, iar pierderile semnificative în rândul populației au provocat o recesiune economică tangibilă. În plus, Europa de Vest a fost fragmentată, deoarece în timpul războiului multe state se aflau pe diferite părți ale conflictului.
Spre deosebire de țările europene, Statele Unite ale Americii nu au suferit pierderi economice și umane atât de semnificative, prin urmare au avut ocazia să acorde asistență Europei. În plus, Statele Unite știau că trebuie să acționeze împotriva unui nou potențial inamic - URSS - și au căutat să consolideze pozițiile adversarilor săi, adică a statelor europene capitaliste, unindu-le în fața amenințării comuniste.
Planul, care a fost scris de George Marshall, presupunea restaurarea și modernizarea economiilor țărilor afectate, acordarea de asistență financiară, dezvoltarea industriei și a comerțului exterior. A fost planificată utilizarea împrumuturilor și subvențiilor ca unul dintre instrumentele principale pentru implementarea programului.
Implementarea Planului Marshall
Programul a început în 1948 și a fost restrâns în 1968. 16 state situate în Europa de Vest au devenit obiectele planului Marshall. America a propus o serie de condiții, a căror respectare a fost necesară pentru participarea la program. Una dintre cele mai semnificative cereri din punct de vedere politic a fost excluderea reprezentanților partidelor comuniste din guvernele țărilor participante. Acest lucru a permis Statelor Unite să slăbească semnificativ poziția comuniștilor în Europa.
În plus față de țările europene, Japonia și mai multe state din Asia de Sud-Est au primit asistență în cadrul Planului Marshall.
Au existat alte restricții importante, întrucât America era ghidată, printre altele, de propriile sale interese. De exemplu, Statele Unite au ales care mărfuri vor fi importate în statele afectate. Acest lucru s-a aplicat nu numai alimentelor, ci și mijloacelor de producție, mașinilor-unelte, materiilor prime și echipamentelor. În unele cazuri, această alegere s-a dovedit a nu fi cea mai optimă din punctul de vedere al europenilor, dar beneficiile generale ale participării la program au fost semnificativ mai mari.
Țările din Europa de Est nu au căzut sub influența Planului Marshall, deoarece conducerea URSS, temându-se de interesele lor, a insistat că statele din Europa de Est nu au solicitat participarea la programul de reconstrucție. În ceea ce privește URSS în sine, aceasta nu se potrivea criteriilor planului Marshall dintr-un punct de vedere pur formal, deoarece nu a declarat deficitul existent.
În primii trei ani ai planului, Statele Unite au transferat peste 13 miliarde de dolari către Europa, Marea Britanie primind aproximativ 20% din această sumă.
Rezultatele planului Marshall s-au dovedit a fi destul de eficiente: economia europeană a primit un impuls puternic, care a făcut posibilă părăsirea rapidă a războiului, influența URSS a fost redusă, iar clasa de mijloc nu a fost doar readusă la pre -poziții de război, dar și consolidate semnificativ, ceea ce a asigurat în cele din urmă stabilitatea politică și economică.
