Primele orașe organizate au apărut pe malurile fertile ale râurilor mari din Orientul Mijlociu, apoi de-a lungul Nilului. Toate acestea erau situate la intersecția principalelor rute comerciale.
Cum a început totul
Strămoșul primelor orașe este considerat așezarea antică a Chatal-Huyuke (teritoriul Turciei moderne), construită în 6500 î. Hr. Nu existau străzi, iar caselor le lipseau ferestrele și ușile. Locuitorii s-au mutat de-a lungul acoperișurilor. Din cărămizi uscate la soare, au construit locuințe, care au format un cartier compact. A găzduit 5 mii de oameni.
În urmă cu aproximativ 10 mii de ani, în Orientul Mijlociu, oamenii care duceau un stil de viață sedentar, angajați în agricultură și creșterea vitelor, au fondat sate (așezări). Unele dintre ele erau destul de mari, cum ar fi Ierihon în Palestina, ridicat în jurul anului 7800 î. Hr. e. în Cisiordania.
În timpul săpăturilor, a fost descoperit un zid gigant, care a servit drept suport pentru locuințe. Situat la intersecția drumurilor majore, Ierihon era un oraș comercial - sarea era schimbată cu pietre semiprețioase: turcoaz și obsidian. Potrivit arheologilor, orașul a fost distrus în secolul al XIII-lea î. Hr. e.
Sumerieni
Cu toate acestea, nici Ierihon, nici Chatal Huyuk nu erau încă orașe în sensul deplin al cuvântului. Primele orașe organizate au apărut în secolul al IV-lea î. Hr. e în regatul sumerian. Au apărut la intersecții sau de-a lungul rutelor de rulotă. Comercianții s-au oprit în orașe și au cumpărat produse de bază de la meșteșugari. Țesătorii, olarii și fierarii făceau lucrurile necesare orașelor, în timp ce cărturarii și funcționarii reglementau viața fiecărui locuitor cu ajutorul legilor și reglementărilor.
Principalele orașe sumeriene sunt Eridu, Ur, Larsa, Uruk, Nippur, Lagash, Kish. Uneori au încheiat alianțe, dar mai des s-au luptat între ei pentru controlul celor mai fertile pământuri și ale rutelor comerciale majore.
Oraș-state
Orașele-state antice erau conduse de un rege, în mâinile căruia puterea politică și economică era concentrată. De obicei, între 50 și 400 de mii de oameni locuiau în ele.
Mari este un oraș-stat în centrul Mesopotamiei (teritoriul Siriei moderne). A înflorit în anii 2500-1700 î. Hr. Legat printr-un canal de Eufrat, Mari s-a îmbogățit prin comerț, deoarece cetățenii controlau portul fluvial.
Babilonul a fost inițial un mic sat. A devenit capitala imperiului sub conducerea lui Hammurabi, în anii 1728-1686. Răspândit pe două maluri ale Eufratului, Babilonul a fost cel mai frumos oraș al antichității.
În nordul subcontinentului indian în 2500-1700 î. Hr. e. s-a dezvoltat celălalt centru al civilizației urbane. Mohenjo-Daro este cel mai mare dintre orașele de-a lungul malurilor râului Indus. Dispariția sa a devenit un mare mister pentru arheologi, care încă se întreabă de ce prosperă civilizație indiană a dispărut în jurul anului 1700 î. Hr. e.
