Ideea concentrării cunoștințelor științifice astfel încât să poată fi răspândită în viitor, întruchipată sub forma diferitelor școli, a fost realizată în Grecia Antică. Dar școlile au concentrat cunoștințele locale într-o singură disciplină științifică. Universitățile au devenit forma de educație care le-a permis studenților să facă alegeri în funcție de nevoile, aspirațiile și talentele lor.
Cui ar trebui să i se dea campionatul?
Strict vorbind, prima universitate care a apărut în lumea occidentală poate fi considerată Constantinopol, fondată în 425 d. Hr., dar a primit statutul de universitate în doar 848. Studenții care studiază în cadrul acestuia au primit cunoștințe în domeniul medicinei, dreptului și filosofiei. În plus, una dintre disciplinele obligatorii era retorica - abilitatea de a-și exprima gândurile. Din secolul al IX-lea, alte științe ale naturii au început să fie studiate la această instituție de învățământ: astronomie, aritmetică, geometrie și muzică. Dar, din moment ce Constantinopolul, așa cum s-a numit orașul, care acum se numește Istanbul, este situat la granița Europei cu Asia, mulți sunt înclinați să dea palma Universității din orașul italian Bologna, care a fost fondată în 1088 d. Hr.
Această instituție de învățământ, prima din Europa de Vest, a primit o Cartă de la Frederick I Barbarossa în 1158, până atunci 70 de ani la care studenții studiau teologie și drept civil. Carta a dat universității dreptul de a-și pune în aplicare programele de cercetare și educație independent de autoritățile bisericești sau seculare. De atunci, un program de gramatică, logică și retorică a fost inclus în program. Universitatea din Bologna este cea mai veche instituție de învățământ care a desfășurat activități educaționale continue și a oferit absolvenților săi o diplomă academică. În prezent este a doua cea mai mare universitate italiană. Astăzi, aproximativ 100 de mii de studenți sunt instruiți la cele 23 de facultăți ale sale.
Alte universități mai vechi din Europa
În 1222, o nouă instituție de învățământ cu un program universitar și un nivel de educație a fost fondată într-un alt oraș italian, Padova, de foști profesori și studenți ai Universității din Bologna, care se aflau în conflict cu conducerea sa. Această universitate avea două departamente, într-una, studenții au studiat teologia, dreptul civil și dreptul canonic, în cealaltă - medicină, retorică, filosofie, dialectică, gramatică, astronomie și medicină.
În lumea de limbă engleză, Oxford este recunoscută ca fiind cea mai veche universitate, anul înființării sale - 1117. Inițial, clerul englez a primit educație teosofică în interiorul zidurilor sale, dar deja din secolul al XIII-lea nobilimea superioară a început să studieze acolo. În prezent, această instituție de învățământ formează studenți din domeniul științelor umane, matematicieni, fizicieni, sociologi, medici, botanici, ecologi etc.
O altă universitate europeană cea mai veche este Sorbona franceză, fondată în 1215. La început a fost o uniune a colegiilor bisericești, dar deja în 1255 tinerii din familii sărace au avut dreptul să studieze teologia în această instituție. Începând cu secolul al XVI-lea, Universitatea Sorbona a fost considerată centrul gândirii filosofice europene.
