Capitala Ungariei, Budapesta, găzduiește cea mai mare sinagogă din Europa. Acest lucru se datorează faptului că Budapesta găzduiește cea mai mare comunitate religioasă evreiască din Lumea Veche - aproximativ 100 de mii de oameni. Sinagoga principală este situată chiar în centrul capitalei. A fost construită în secolul al XIX-lea în stil bizantin-maur, ceea ce a provocat o reacție mixtă. La prima vedere, sinagoga seamănă cu o moschee cu două minarete.
Din secolul al XIX-lea, comunitatea evreiască din Ungaria a fost cea mai activă și numeroasă din toată Europa. Ea a mai propus ideea creării unei sinagogi centrale la Budapesta. Toți evreii își doreau o structură magnifică, cea mai mare sinagogă din Lumea Veche.
Colecția de donații a început la mijlocul secolului al XIX-lea, iar construcția unei sinagogi în cartierul evreiesc al orașului a început în 1854. Proiectul sinagogii a fost pregătit de arhitectul austriac Ludwig Förster, iar decorarea interioară a clădirii a fost realizată de arhitectul vienez Friedsch Fesl.
Stilul bizantin-maur nu a găsit înțelegere și aprobare în rândul tuturor evreilor, dar aceasta a fost dorința comunității - sinagoga ar trebui să semene cu Orientul Mijlociu în aparență.
Sinagoga a fost inaugurată la 6 septembrie 1859. De atunci, a fost considerată cea mai mare din lume după sinagoga Emmanuel din New York. Trei nave din sinagogă sunt concepute pentru a primi 3 mii de credincioși.
În 1931, o altă clădire, de dimensiuni mai mici, a fost adăugată în sinagogă și acest lucru a fost simbolic - a fost ridicat pe locul casei în care s-a născut fondatorul sionismului, Theodor Herzel. Acum există Muzeul Evreiesc din Budapesta.
Începând cu ziua de deschidere, în sinagogă au avut loc nu numai slujbe religioase, ci și evenimente sociale. Franz Liszt, compozitorul francez Camille Saint-Saens și alții și-au interpretat lucrările muzicale în sinagogă.
