În Biserica Ortodoxă, există două tipuri de semn al crucii: două degete și trei degete. Trei degete pliate împreună sunt un simbol al Sfintei Treimi.
Pentru a traversa corect, mâna care reprezintă crucea atinge mai întâi umărul drept, apoi stânga.
Aceste mișcări simbolizează pentru creștinism opoziția părții stângi, ca loc al morților, și dreapta, ca locul celor mântuiți. Astfel, atingând mai întâi umărul drept, apoi umărul stâng, creștinul se consideră a fi soarta celor mântuiți și cere să fie eliberat de soarta morților.
Forma cu două degete a semnului crucii a fost folosită în Rusia până la momentul reformei patriarhului Nikon în secolul al XVII-lea.
Astăzi, există mai multe opțiuni diferite pentru cum să fii botezat corect:
- Prima opțiune. În partea dreaptă, inelul și degetul mare sunt conectate între ele, iar degetele mijlocii și index sunt ținute împreună pentru a indica cele 2 naturi ale lui Hristos. Cea mai obișnuită practică în rândul catolicilor occidentali.
- A doua opțiune. Ținând degetul arătător și degetul mare împreună pe mâna dreaptă, simbolizând cele două naturi ale lui Hristos.
- A treia opțiune. Mijlocul, degetul mare și degetele arătătoare sunt ținute împreună pe mâna dreaptă (simbolizând Sfânta Treime), iar degetul mic și degetul inelar (simbolizând a doua natură a lui Hristos) sunt ținute mai aproape de palmă. Cea mai obișnuită practică în rândul catolicilor din est.
- A patra opțiune. Mâna dreaptă este ținută complet deschisă (simbol al celor cinci răni ale lui Hristos), degetele sunt împreună și ușor îndoite, iar degetul mare este apăsat pe palmă.
Direcțiile mișcării mâinilor sunt de la dreapta la stânga. În Occident, există și practica semnului crucii, când umărul stâng este atins mai întâi și apoi umărul drept. Acest lucru este explicat simbolic prin faptul că Hristos îi transformă pe credincioși de la moarte și condamnare la mântuire. O altă versiune a fost că de la dreapta la stânga (ortodoxă) - ascund inima lor de diavol și de la stânga la dreapta (catolici) - își deschid inima către Dumnezeu.
