Iadul și cercurile sale au fost descrise în detaliu în trilogia sa „Divina comedie” de poetul italian Dante Alighieri. Această lucrare poetică din Evul Mediu târziu descrie viața de apoi a sufletelor, inclusiv cele nouă cercuri ale iadului. Iadul este prima parte a Divinei Comedii, un monument cultural și sinteză a culturii medievale. Descrie lumea interlopă creștină, sufletele păcătoșilor și pedeapsa lor. Povestea începe cu modul în care autorul, la vârsta adultă, se găsește într-o pădure teribilă, unde este atacat de trei animale teribile. El este salvat de poetul Virgil, trimis de Beatrice, doamna inimii lui Dante. Împreună își încep călătoria în regatul umbrelor.
Primul cerc, membru
În primul cerc al iadului lui Dante, virtuoși necreștini și păgâni nebotezați, care sunt pedepsiți de viața veșnică în asemănarea paradisului, sunt chinuiți. Locuiesc într-un palat cu șapte porți, ceea ce simbolizează cele șapte virtuți. Aici Dante întâlnește oameni de seamă din epoca antichității, precum Homer, Socrate, Aristotel, Cicero, Hipocrate și Iulius Cezar.
Al doilea cerc, adulter
În cel de-al doilea cerc al iadului, Dante și Virgil întâlnesc oameni care sunt posedați de poftă. Pedeapsa lor este un vânt puternic care îi învârte în aer. Nu au odihnă. Acest vânt neîncetat simbolizează oamenii conduși de setea de plăceri trupești. Aici din nou Dante întâlnește mulți oameni celebri dintr-o epocă trecută: Cleopatra, Tristan, Elena din Troia și alți păcătoși, al căror viciu era adulterul.
Cercul trei, lacomie
Ajuns la cel de-al treilea cerc al iadului, Dante și Virgil întâlnesc sufletele glutoniilor, păzite de monstrul Cerber. Păcătoșii sunt pedepsiți așezându-se într-o mizerie murdară sub ploaia înghețată neîncetat. Murdăria simbolizează degradarea celor care abuzează de mâncare, băutură și alte plăceri pământești. Păcătoșii gălăgioși nu îi văd pe cei care stau în apropiere. Acest lucru simbolizează egoismul și insensibilitatea lor.
Cercul patru, lăcomie
În al patrulea cerc al iadului, Dante și Virgil văd sufletele celor pedepsiți pentru lăcomie. Păcătosii acestui cerc sunt împărțiți în două grupuri: cei care au economisit bogăția materială și cei care le-au cheltuit fără măsură. Ei împing greutăți, ceea ce simbolizează atașamentul lor față de bogăție. Păcătoșii sunt păziți de Pluto, zeul grec al lumii interlope. Aici Dante vede mulți preoți, inclusiv papi și cardinali.
Cercul cinci, furie
În cel de-al cincilea cerc al iadului, supărații și supărații își execută pedeapsa. Flegia transportă călătorii cu barca pe râul Styx. Pe suprafața râului, cei care păcătuiesc cu mânie se luptă între ei, iar cei al căror viciu este descurajarea se îneacă sub apă.
Cercul șase, erezie
În al șaselea cerc al iadului, pelerinii întâlnesc sufletele ereticilor care zac în morminte arzătoare.
Cercul Șapte, Violență
Al șaptelea cerc al iadului lui Dante este împărțit în încă trei cercuri. Asasinii și alți violatori sunt chinuiți în inelul exterior. Ca pedeapsă, ei sunt scufundați într-un râu de sânge și foc. Există sinucideri în cercul din mijloc. Sunt transformate în copaci cu care se hrănesc liliecii. Împreună cu ei, chinuitorii sunt chinuiți, care sunt urmăriți și rupți în bucăți de câini. În inelul interior, blasfematorii și sodomiții își ispășesc pedeapsa. Sunt condamnați să trăiască într-un deșert de nisip ars și o ploaie de foc se revarsă asupra lor de sus.
Cercul opt, înșelăciune
Al optulea cerc al iadului este locuit de înșelători. Dante și Virgil ajung acolo pe spatele lui Geryon, un monstru zburător. Acest cerc este împărțit în zece șanțuri de piatră conectate prin poduri. În primul șanț Dante întâlnește proxeneți și seducători, în al doilea - lingușitori, în al treilea - cei vinovați de simonie, în al patrulea - falși profeți și vrăjitori. Al cincilea șanț este locuit de politicieni corupți, al șaselea de ipocriți, iar restul de hoți, consilieri, falsificatori, alchimiști, falsificatori și martori mincinoși.
Cercul nouă, trădare
Toți locuitorii celui de-al nouălea cerc sunt înghețați într-un lac înghețat. Cu cât păcatul este mai greu, cu atât păcătosul este mai înghețat. Cercul este format din patru inele, al căror nume reflectă numele celui care personifică păcatul. Primul inel poartă numele fratricidului Cain, al doilea - Antenorul troian, consilierul regelui Priam, al treilea - Ptolemeu, astrologul egiptean, iar al patrulea - Iuda Iscariotul, care l-a trădat pe Hristos.
