Tradus din latină, cuvântul „morală” înseamnă „ceea ce privește morala”. Aceasta este știința comportamentului uman în societate, modalitățile permise și inacceptabile ale acțiunii sale în anumite situații, scopul existenței civilizației în ansamblu și a fiecărei persoane în mod individual. În sens larg, moralitatea este știința binelui și a răului.
În orice societate există reguli scrise și nescrise care determină ce se poate face și ce este strict interzis. Aceste reguli nu sunt neapărat obligatorii din punct de vedere juridic. Cel care le încalcă nu este întotdeauna pedepsit de stat și de structurile sale, ci poate deveni un proscris în societate. În aceste cazuri, ei spun că persoana respectivă a încălcat principiile morale acceptate în mediul său. Un exemplu izbitor al discrepanței dintre legi și principiile morale sunt duelurile, cu ajutorul cărora reprezentanții nobilimii din trecut au rezolvat multe dispute. Astfel de lupte erau interzise prin lege în multe țări, dar refuzul de a se duela în ochii acestei clase era adesea o infracțiune mult mai gravă decât încălcarea legii.
Conceptul de moralitate s-a format în Grecia antică. Moral Socrate a numit știința omului, spre deosebire de fizică, care se ocupa de fenomenele naturale. Aceasta este o parte a filozofiei care încearcă să răspundă la întrebarea despre adevăratul scop al omului. Vechii greci au încercat să facă acest lucru. Potrivit epicurienilor și hedoniștilor, adevăratul scop al existenței umane este fericirea. Stoicii și-au dezvoltat conceptul și au definit acest scop ca o virtute. Poziția lor s-a reflectat în punctele de vedere ale filosofilor din epocile ulterioare - de exemplu, Kant. Poziția „filozofiei sale de datorie” se bazează pe faptul că o persoană nu poate fi doar fericită, trebuie să merite această fericire.
Există morale ideale și reale, iar al doilea nu coincide întotdeauna cu primul. De exemplu, cele zece porunci sunt fundamentul moralității creștine. În mod ideal, fiecare creștin ar trebui să-i urmeze. Cu toate acestea, numeroase războaie, inclusiv religioase, au constituit o încălcare clară a interdicției de a ucide. În fiecare țară beligerantă, au fost adoptate alte norme morale care erau mai consistente cu nevoile societății într-o anumită eră. Ei, în combinație cu poruncile, au constituit moralitatea reală. Filozofii moderni văd morala ca o modalitate de a păstra o societate. Sarcina sa este de a reduce conflictele. Este văzută în primul rând ca o teorie a comunicării.
Principiile morale ale fiecărei persoane se formează în procesul de educație. Copilul le învață în primul rând de la părinți și alte persoane din jurul său. În unele cazuri, asimilarea normelor morale are loc în procesul de adaptare a unei persoane cu puncte de vedere deja stabilite la o altă societate. Această problemă se confruntă în mod constant, de exemplu, cu migranții.
Alături de moralitatea publică, există și moralitatea individuală. Fiecare persoană, care efectuează unul sau altul, se află într-o situație de alegere. Este influențat de o varietate de factori. Supunerea la normele morale poate fi pur externă, atunci când o persoană efectuează o acțiune doar pentru că este acceptată în mediul său și comportamentul său va provoca simpatie printre altele. O astfel de moralitate definită de Adam Smith ca fiind morala sentimentului. Dar motivația poate fi și internă, atunci când o faptă bună determină persoana care a comis-o să simtă un sentiment de armonie cu sine. Acesta este unul dintre principiile moralei inspirației. Potrivit lui Bergson, un act trebuie să fie dictat de propria persoană.
În critica literară, moralitatea este adesea înțeleasă ca concluzia care rezultă din descriere. De exemplu, moralitatea există într-o fabulă și, uneori, într-un basm, când în ultimele rânduri autorul explică în text simplu ce a vrut să spună cu opera sa.
