Azerbaidjanul este o republică prezidențială independentă, un stat spălat de Marea Caspică și situat parțial în Asia de Vest, parțial în Orientul Mijlociu. Ca și în orice altă țară, canoanele și principiile religioase sunt deosebit de importante pentru el.
Stat secular
În lumea musulmană, Republica Azerbaidjan este considerată primul stat laic democratic, ceea ce înseamnă independența unor instituții precum religia și statul unul față de celălalt. Dar asta nu înseamnă deloc că problemele religioase sunt mai puțin importante aici decât oricare altele. Religia în Azerbaidjan nu este aceeași pentru toată lumea, este reprezentată de o combinație de diferite tendințe și tipuri de mărturisiri. Totuși, cea mai mare parte a populației țării profesează islamul șiit. Această tendință a islamului este răspândită și în Iran, Irak, Liban, Bahrain.
Libertatea de credință
Azerbaidjanul aderă la libertatea religioasă și la alegerea credinței, ceea ce este consemnat în articolul 1 al capitolului 1 din Legea Republicii Azerbaidjan. Conform Constituției Azerbaidjanului, nimeni nu are dreptul să promoveze această religie sau alta sau să umilească drepturile și demnitatea celor care profesează o altă religie, iar instituțiile religioase nu ar trebui să influențeze educația. Conform aceleiași Constituții, un cetățean are dreptul să nu profeseze deloc nicio religie, precum și să își exprime convingerile despre credință și să profeseze orice religie împreună cu alți credincioși.
Zoroastrismul a fost răspândit pe teritoriul Azerbaidjanului cu mult timp în urmă. Această religie antică a rămas dominantă acolo cel puțin o mie de ani. Există o versiune conform căreia achiziția numelui Azerbaidjan de către acest stat este legată tocmai de închinarea la zoroastrism. Și astăzi zoroastrismul are un anumit impact asupra vieții religioase a credincioșilor din Azerbaidjan. Astfel, sărbătorirea unuia dintre principalele evenimente ale lui Novruz Bayramy (anul nou astronomic) își are rădăcinile în zoroastrism.
Denumiri
Principala mișcare religioasă din Azerbaidjan, desigur, este Islamul: este aderată de aproximativ 99% dintre locuitorii țării, dintre care majoritatea sunt șiiți. Există și sunniți, dar sunt în minoritate. Există aproximativ 1.800 de moschei în țară. Alături de islam, statul mărturisește și iudaism.
Una dintre principalele comunități religioase din Republica Azerbaidjan este comunitatea evreiască. Există 6 sinagogi în capitala Baku și în alte orașe, dintre care unul, construit recent, este cel mai mare din Europa.
Trei direcții ale creștinismului sunt, de asemenea, răspândite: catolicismul, ortodoxia și protestantismul. În orașul Alban (acum Baku), potrivit legendei, apostolul Bartolomeu a murit pentru Hristos. S-a întâmplat lângă Turnul Fecioarei, unde creștinii vin încă să se închine acestui loc memorabil și sfânt.
