În tradiția creștină ortodoxă, slujba principală este liturghia divină. În timpul acestei slujbe, are loc una dintre cele mai importante sacramente bisericești - Euharistia. În timpul Liturghiei, fiecare credincios creștin poate lua parte la sfântul Trup și Sângele lui Hristos.
În practica legală a Bisericii Ortodoxe, există trei tipuri de liturghie. Doi dintre ei poartă numele marilor sfinți ai Bisericii creștine, Ioan Gură de Aur și Vasile cel Mare, iar cel de-al treilea tip se numește Liturghia darurilor pre-sfințite (LPD).
Liturghia lui Ioan Gură de Aur
Titlul acestei liturghii divine se referă la autorul slujbei. Este considerat a fi Sfântul Ioan Gură de Aur, Arhiepiscopul Constantinopolului. Acest om a trăit în secolele III - IV. El a adunat diferite rugăciuni într-un singur corp de slujbe liturgice și a creat un rit de închinare separat, care este slujit în bisericile ortodoxe până în prezent. Sfântul Ioan Gură de Aur a scris și rugăciunile secrete ale preotului, care se citesc și acum în timpul liturghiei.
Liturghia lui Ioan Gură de Aur este slujită practic în toate zilele anului, cu excepția anumitor zile ale Postului Mare și a unor sărbători.
Liturghia lui Vasile cel Mare
Vasile cel Mare a trăit în anii 330 - 379. Este cunoscut ca un mare învățător și sfânt al Bisericii creștine. A fost arhiepiscopul Cessariei din Capadocia. Dintre numeroasele creații ale sfântului, iese în evidență ordinea liturghiei divine. Autorul a scris rugăciunile secrete ale preoților, citite de aceștia din urmă în timpul slujbei liturghiei și a combinat alte petiții de rugăciune într-un singur rit al liturghiei.
Slujba liturghiei lui Vasile cel Mare este foarte asemănătoare cu liturghia Sfântului Ioan Gură de Aur. Diferența este că în primul tip de liturghie nu există comemorarea morților la litanie, rugăciunile secrete ale preotului sunt mai lungi (aceasta determină o slujbă mai lungă). O parte din spumarea liturghiei în sine diferă de liturghia succesiunii lui Ioan Gură de Aur. De exemplu, la liturghia lui Vasile cel Mare, se cântă anumite imnuri către Maica Domnului, care nu sunt folosite la liturghia lui Ioan Gură de Aur.
Liturghia lui Vasile cel Mare se sărbătorește de zece ori pe an - în ziua sărbătorii sfântului din 14 ianuarie (stil nou), în ajunul sărbătorilor Nașterii Domnului Hristos și Botezului Domnului (sau în sărbătoare însuși, atunci când este stabilit de cartă), precum și în unele zile ale Postului Mare (în special, în prima, a 2-a, a 3-a, a 4-a, a 5-a duminică a Postului Mare, în Joia Mare și în Sâmbăta Mare).
Liturghia darurilor pre-sfințite (LPD)
Tradiția bisericească atribuie această liturghie autorului Sfântului Grigorie cel Mare (Divinitate) al Papei, care a trăit în anii 540-604. Cu toate acestea, autorul poate fi contestat.
Această liturghie diferă de celelalte prin faptul că folosește darurile deja consacrate mai devreme la liturghia lui Vasile cel Mare sau Ioan Gură de Aur. Liturghia se slujește numai în timpul Postului Mare. În special, miercurea și vinerea postului, unele sărbători (dacă nu cad sâmbăta sau duminica postului), joi a cincea săptămână a postului, precum și în primele trei zile ale Săptămânii Sfinte.
De fapt, LPD este un Vecernie, la care se adaugă un anumit rit înainte de comuniunea credincioșilor.
O altă caracteristică a LPD este că, în timpul acestei slujbe, sacramentul hirotonirii poate avea loc doar la rangul de diacon, în timp ce la liturghiile lui Ioan și Vasile, sunt rânduiți nu numai diaconii, ci și preoții.
