Toate companiile și persoanele majore care operează prin Internet îl numesc cu mândrie „spațiu liber”. Acest lucru este adevărat într-o anumită măsură: schimbul de informații pe World Wide Web are loc în volume dincolo de orice control. Un astfel de sistem susține „libertatea de exprimare și democrația” - dar aceste valori nu sunt apreciate în toate statele.
Guvernul chinez nu a ascuns niciodată că este loial idealurilor socialiste, mai degrabă decât idealurilor capitaliste. Prin urmare, oficialii de frunte își permit încercări deschise de a controla rețeaua mondială din țară. De fapt, principalul mijloc de cenzură se numește „Scutul de Aur” sau „Marele Paravan Chinezesc” (un joc de cuvinte pe tema „Marelui Zid Chinezesc”).
Informațiile de pe orice site ajung utilizatorului pe o rută cunoscută: server de site -> furnizor de servicii Internet -> computer. Guvernul de la Beijing a introdus o a patra componentă între furnizor și utilizator: serverul de securitate. El controlează automat informațiile care sunt trimise utilizatorului.
Este demn de remarcat faptul că firewall-ul nu are integritate: în diferite părți ale țării, site-urile sunt blocate independent unul de celălalt și acest lucru nu se întâmplă în același timp. Mai mult decât atât, doar o parte din utilizatori primesc un mesaj „prietenos” conform căruia informațiile de pe pagină au fost blocate. Uneori, accesul este refuzat, creând aspectul unui site defect.
Lista subiectelor interzise este imensă: în special, pe internetul chinezesc este interzisă folosirea cuvintelor „comunism”, „Tibet”, „Taiwan” și „independență” într-un singur text. În plus, descrierile „incorecte” ale evenimentelor istorice sunt interzise. În schimb, utilizatorii activi au format un argou întreg care le permite să mascheze discuții inacceptabile: de exemplu, cuvântul „cenzură” este înlocuit cu „crab de râu”.
Evident, giganților internetului nu le place asta. În China, site-uri precum Google, Wikipedia și Youtube sunt „închise” în mod regulat (sub pretextul conținutului pornografic sau politic), iar omologii locali sunt impuși în schimb. Ca răspuns, Google informează deschis utilizatorii cu privire la „cuvintele cheie” care sunt interceptate de firewall și recomandă evitarea acestora. Dar motorul de căutare Yahoo a renunțat fără luptă: a acceptat condițiile autorităților și a pus filtre direct pe serverele sale.
Cu toate acestea, apărarea nu este atât de impenetrabilă. Internetul chinezesc este plin de articole „Deschiderea Youtube-ului în 10 pași” sau „Cum să căutați în Wikipedia” și, dacă doriți cu adevărat, puteți cumpăra echipamente ieftine care vă permit să ocoliți „Scutul de Aur”. Singura problemă este că este pedepsită - și pedepsită în public, pentru edificarea altora.
